腹痛是生活中常见的症状，患者如能注意腹痛发生的时间，发生的确切部位及准确描述其性质，将对腹痛做出正确诊断有莫大帮助。
一、疼痛发生的部位
起病之初，单凭腹痛的部位常不能确定是何种器官的疾病，这是因为有很多的腹痛疾患，其疼痛均反射至腹中线。但在以后的病情演变中，腹痛的部位对诊断即较有价值，因为此时的疼痛一般是在病变脏器所处的位置。
1.胃部的疾患常是左上腹部疼痛。2.急性胃肠炎常是全腹痛。3.胆囊炎、胆石症和肝脏疾患常是右上腹疼痛。4.脾脏疾病常是左上腹疼痛。5.右下腹疼痛时，应首先考虑阑尾炎，其次肠结核或阿米巴结肠炎。6.左下腹疼痛，应考虑细菌性痢疾或结肠癌。7.肠蛔虫病、小肠炎、结核性腹膜炎和肠梗阻，常发生脐部疼痛。8.女性生殖器疾患的腹痛多半开始于腹的一侧或双侧。
疼痛常可牵涉他处。如心绞痛和心肌梗塞的牵涉性疼痛常发生在上腹部或左上腹。下肺叶肺炎或膈胸膜炎均可引起病侧腹部的牵涉性疼痛。胆囊炎和胆石症的牵涉性疼痛常在右肩胛区或右肩。泌尿道结石的疼痛可涉及外生殖器。
二、疼痛与年龄和性别的关系
1.幼年患者的腹痛常见于肠蛔虫病、肠套迭和绞窄性疝。
2.青壮年以胃十二指肠溃疡病、阑尾炎和结核性腹膜炎为多。
3.中年以上患者以胆囊炎、胆石症、胃肠道肿瘤、心绞痛和心肌梗塞等较为常见。
4.女性患者腹痛的鉴别，应包括急性输卵管炎、子宫外孕破裂和卵巢囊肿蒂扭转等。
三、腹痛的性质
1.阵发性腹痛：常见于腹腔内某一器官阻塞不通，如输尿管结石、胆结石、肠梗阻等。
2.持续性腹痛(即一开始腹痛后就持续不停，痛的程度可轻可重)：常见于炎症及内出血，如急性胰腺炎表现为左上腹持续性腹痛；弥漫性腹膜炎则表现为满腹持续性腹痛。
3.持续性腹痛伴有阵发性加剧：多表示在炎症的基础上已并发梗阻或梗阻的基础上已并发炎症。如胆道蛔虫、胆石症并发感染，机械性肠梗阻已发生绞窄、坏死，都具有持续性疼痛伴有阵发性加剧的症状。急性阑尾炎的疼痛也可呈持续性疼痛伴有阵发性加剧，并在阑尾部位有压痛，有时还会出现反跳痛和腹壁肌紧张。
4.绞痛：多见于胆石症、肾结石和胆道蛔虫症。如胆石症表现为右上腹部绞痛；肾结石则表现为病侧腰部绞痛；胆道蛔虫症表现为阵发性剧烈绞痛，并可有钻顶感，间歇期可完全不痛。
5.刀割样腹痛：多出现在胃或胆囊穿孔时，这种腹痛是由酸性的胃液或碱性的胆汁刺激和腐蚀腹膜所致。
6.烧灼性腹痛：多于胃、十二指肠溃疡，这种腹痛有反酸现象，且具有慢性、周期性、节律性且与饮食有关等特点。
7.腹部隐痛：沿结肠部位呈局限性、间歇性隐痛，可能是大肠癌第一个报警信号。因此，凡是30岁以上的人，有腹部不适，隐痛、气胀、大便习惯改变时，应及时去医院检查，明确诊断。
8.转移性腹痛：如急性阑尾炎起病时为上腹部痛，经过数小时转到以右下腹痛为主；胃穿孔开始为胃脘痛，随胃内容物流到右下腹部，便引起右下腹疼痛。
9.放射痛(一般疼痛部位多与器官病变所在部位一致，放射痛是指沿着相应脊神经把疼痛反映至其他部位的一种疼痛)：可见于胆囊、肾脏、输尿管、胰腺病变。如胆囊及横膈病变常放射至右肩；肾脏病变向腰背部放射；输尿管病变向耻骨上及会阴部放射；胰腺病变则向背部放射。
判断腹痛的性质，除根据腹痛本身的特点进行区别外，还可采用下列方法进行鉴别：
按压使腹痛加重多为炎症；减轻多属痉挛性痛。
服碱性药物后缓解，见于十二指肠溃疡。
腹痛常于排便后减轻，多见于肠炎。
腹痛于呕吐或排气后缓解，常见于肠梗阻。
在观察腹痛性质时，如果遇到腹痛性质改变，应高度警惕-因为这往往是病情恶化的信号。临床观察表明，腹痛突然减轻甚至不痛或阵发性绞痛变为持续性疼痛，则病变有坏死、穿孔的可能，如急性阑尾炎、胃溃疡穿孔等。
四、伴随症状
胆囊炎和胆石症常伴有黄疸；幽门梗阻和肠梗阻伴有呕吐；肠结核和小肠炎伴有水样腹泻(前者还有便秘和腹泻交替)；肠梗阻伴有便秘等。溃疡病的腹痛常有节律性，饭后疼痛减轻或消失；十二指肠溃疡常有夜间疼痛；子宫外孕破裂常伴有1-3个月的闭经史、不规则的少量阴道流血或昏厥现象。急性输卵管炎的腹痛伴有白带增多；卵巢囊肿蒂扭转常有腹部肿块的病史。
健康知识链接：
腹痛不宜滥用止痛剂
腹腔内外脏器的病变，均可导致腹痛，表现为急性或慢性腹部疼痛，其病因极为复杂，包括炎症、肿瘤、出血、梗阻、穿孔、创伤及功能障碍等，涉及到内、外、妇、儿各科的范围，需根据病情，全面地进行检查，必要时行剖腹探查术，力争明确诊断，采取相应的抢救治疗措施。切不可盲目使用止痛剂如阿托品、654-2，特别是麻醉止痛剂，如杜冷丁、强痛定等，在诊断未明的情况下，这样做会掩盖症状，因为疼痛是人体自身保护机能的反应，它能为疾病的诊断提供基本的线索，单纯止痛则会延误病情诊断，难以正确及时地治疗，甚至危及患者生命。在诊断明确后，可酌情使用止痛药。