颈椎病是中年、老年人的常见症，又叫颈椎综合征，是颈部长期劳损等原因引起的一种疾病，病情缠绵不愈，时轻时重，颈部和肩背部的肌肉酸楚麻木、疼痛，四肢伸举无力，甚至可产生头痛、视物模糊、瞳孔散大、心前区疼痛或晕厥等现象。
脑力劳动者由于长期静坐低头伏案工作，容易促使颈椎间盘退化变薄，骨质增生，逐渐形成颈椎病。这种病通过x线摄片可以确诊。
颈椎病可分为4种类型：
1．神经根型主要表现为颈、肩、背部烧灼样或刀割样疼痛，或针刺样疼痛，或闪电样串麻感，上肢沉重无力，握力减退，受压后有酸胀、麻木等症状。
2．脊髓型一侧或两侧上、下肢运动障碍、感觉障碍，头痛头晕，排尿障碍，病情严重时四肢瘫痪、卧床不起。
3．椎动脉型颈痛、肩痛、头晕、恶心、猝倒、耳鸣、耳聋、视物不清(椎动脉供血不足而引起的症状)。这些症状，往往因转动头部，侧弯头部而诱发或加重。
4．交感神经型除有以上症状外，还有心动过速或过缓，血管痉挛引起肢体发凉、肢体与头面部麻木，或因血管扩张引起指端发热、指端疼痛等，全身多汗或少汗。
中医治疗宜忌
颈椎病属于祖国医学“痹证”范畴。其治疗，宜补益气血I活血化瘀，散风利湿。
处方举例：黄芪30克，党参30克，白芍30克，葛根60克，桃仁10克，红花10克，威灵仙10克，土鳖虫10克，香附15克，穿山甲片15克，当归30克。水煎服。
中医治疗颈椎病，在一般情况下，忌用大黄、芒硝等泻下药物。
预防、摄生、饮食宜忌
一、宜长跑、练功和做“5分钟颈健操”
颈椎病患者除服药治疗外，宜从事体育锻炼，特别是长跑。因为体育锻炼(长跑等)，可改善血液循环，减轻增生骨质对神经根或颈动脉的压迫，改善颈椎间关节的活动功能，矫正不良的身体姿势，从而能防治颈椎病。
简便地练功也能减轻颈椎病的症状，具有舒筋活血、解痉止痛的功效，患者不妨一试。
简便练功法由下列3势组成：
(一)犀牛望月势
站立，两脚分开，与肩等宽，两手叉腰；头部缓缓地向右转动，双目随之向上注视似望月一般，转动时陧慢吸气；接着还原，同时慢慢呼气。然后头部向左转，动作、呼吸相同，转动方向相反。重复12次。
练习时要注意：①颈部转动应舒缓有力，但不要向前伸出。②保持身体的重心不变，上身和腰部要保持正中位，不要前俯后仰。
(二)哪吒探海势
站立，两脚分开，与肩等宽，头颈前伸，并慢慢转向右前下方，双目注视右前下方约2米处，似向海底窥探一般，同时慢慢吸气；接着还原，还原时慢慢呼气。然后头颈向左前下方转动；动作、呼吸相同，转动方向相反。重复12次。
(三)两手托天势
站立，两脚分开，与肩同宽，两肘弯曲，两手置脐旁，指尖相对，掌心向上。两手上抬，两手平两眼时翻掌上托，掌心向上，同时抬头看手背，两手缓缓上抬并慢慢地吸气；然后还原，还原时慢慢呼气。重复12次。
这种简便练功法动作舒缓，无禁忌症，尤其适合老年患者练习。一般每日早晚各练一遍，2～3个月后即可收到较好的防治效果。
颈椎病患者还宜做“5分钟颈健操”。这种简易的颈健操包括：摇头屈颈，左顾右盼，扩胸旋肩，捶肩拿肘，挥臂扣球，等等。动作宜缓慢，就是做一些摇头旋肩的自由动作，时间可长可短，长则20分钟，短则5分钟，所以叫做“5分钟颈健操”。
每天上午下午各做5分钟颈健操一次，这是一种“健康储蓄”，长期坚持，必奏保健之功。
颈椎病患者睡的枕头不要垫得太高，枕芯要软硬适中。弹簧枕头和空气枕头对颈椎病患者不利。
二、宜积极休息和重视睡眠
所谓积极休息，即通过肢体运动(运动的方式可多种多样)改变原姿势等方法，使紧张的部位得以缓解。重视睡眠指睡眠的姿势一定要舒适，使颈背肌肉彻底放松。
三、宜避免长时间低头工作
由于患者的职业关系(会计、打字员、绘图、缝纫等)，多系低头工作，常导致颈肩部软组织劳损而引起颈椎病。为了预防颈椎病，工作时宜垫高案面，以避免低头角度加大。
四、宜合理用枕
用枕的高低直接影响颈椎及其周围软组织的解剖位置。人的颈部是由7块颈椎骨相互排列而成颈椎，外面包以神经、血管、肌肉、皮肤等。颈椎从侧面看有一个向前的生理弯曲。这个弯曲对健康十分有利，可使各种椎体间的前间隙增大，有效地避免神经受压。由于这种弯曲，人体平卧时颈椎呈倒“c”形。如果用高枕I头部抬得过高，将“C”形拉直，颈椎前间隙也随之缩小。椎体前缘也不断地被磨擦，引起椎间盘劳损和退化。如同时患有骨质增生，会加重颈椎间隙的进一步狭窄，致使血管、神经受压，发生了颈椎病。因此，颈椎病不宜使用高枕，也不宜使用斜坡枕，既要避免低头过一夜，又要避免仰头过一夜。睡前可将枕头塑成凹形，中间为一小坑，头放在凹之中，肩背部则由床负重。这样用枕，能使头、颈、肩表面与枕头表面密切接触，受力均匀，使颈椎保持正常曲度，从而有利于康复。
五、宜采取自我保健措施
(1)取一橡胶制品热水袋，内装温度适宜热水，置于颈部患处 lO～30分钟。如无热水袋，亦可取粗粒盐0．5～1千克炒熟后装入小布袋内，置于患处同样有效。
(2)由家属或患者本人用手掌对患处掌揉5～10分钟，注意让力量透入皮下，而不要将皮肤揉破，然后再对患处捶拍1～2分钟。
(3)有条件者可参考有关书籍自制一个牵引带，每天进行颈椎牵引1～2次，每次15～20分钟。
(4)伏案工作者应于伏案工作1小时后休息10分钟，并做仰头、挺胸、伸臂等活动，以改善颈肩部血液循环，消除疲劳。
六、颈椎病患者二忌
1．忌局部受凉患者要注意颈部的保暖防寒，以减轻症状。
2．忌造成局部软组织损伤方法是：①背后有人喊叫时，不要急速转头。②搬动物品时，要借用躯干的力，避免单用上肢提重物。