脑动脉硬化症系脑动脉内膜粥样硬化所致的缺血性脑动脉功能障碍的疾病，多见于中老年人。病久易发生中风(脑血管意外)。
脑动脉硬化症的征兆：
(1)中年以上，近期持续出现既往未有的头晕头痛，头昏胀痛，疲乏，嗜睡或失眠多梦，思维散乱，注意力不易集中，记忆力明显减退，尤易遗忘近事等类似神经衰弱症状。
(2)近期内逐渐发生隋绪和性格的改变，如对外来的心理和精神刺激的承受力和机敏度明显改变，情绪不稳定，或表现为急躁易怒，语言增多，喋喋不休；或孤僻沉默寡言，易伤情感，处理人际关系简单幼稚等。
(3)头痛眼胀，颈项攀紧，恶心，这些症状逐日加重。
(4)出现趋势加重的语言障碍，肢体麻木或震颤，甚至瘫痪，皮肤有异常感。
脑动脉硬化症可通过脑电阻检查、脑血流图检查、血脂检查等确诊。
中医治疗宜忌
脑动脉硬化症属于祖国医学的“眩晕”范畴。中医认为，人到中年以后，易因饮食起居不节，情志失调，劳逸失度等因素导致五脏功能发生由盛而衰的病理变化。本病主要是心、肝、脾、肾等脏器功能的衰减，阴阳失调，气血亏虚，并因之产生痰浊瘀血等病理产物滞留脑脉。使脑脉血流失畅，脑失濡养，从而发生脑组织的功能和器质性病变。而多数脑动脉硬化的病理变化，关键在于“本虚”，并在“本虚”的基础上续发“标实”。本虚包括肾阴亏虚，阳气虚弱。标实乃脑脉瘀滞和痰浊脂质盘踞清空。其治疗，宜益肾活血，祛痰化瘀。
处方举例：首乌30克，枸杞15克，桑椹30克，丹参30克，当归20克，桃仁10克，红花10克，黄精15克，赤芍30克，天麻10克，法夏10克，苍术15克，菖蒲Io克。水煎服。
脑动脉硬化症的治疗，忌用温热药如附片、干姜及升血压的药物如茯苓、陈皮、桂枝、肉桂等。
预防、摄生、饮食宜忌
一、宜保持乐观情绪
得了动脉硬化症的人大都比较悲观，认为动脉既然已经硬化了，就没有办法使其变软，其实，这种悲观的论点是多余的。
动脉粥样硬化可以消退。有人做了动物实验，将兔子(条件相同)先给以高胆固醇、高脂肪食物喂饲，分别于4个月、6个月、8个月之后，解剖了一部分做病理检查，结果发现这些兔子的全部动脉均发生了轻重不同的粥样硬化病变。以后，对余下的兔子，改给以低胆固醇、低脂肪食物喂饲，持续一定时期，先后进行解剖，此时发现，这批兔子的动脉粥样硬化病变已随控制饮食时间的推延而逐步有所消退。最后，动脉几乎完全恢复正常弹性。
为了探讨人体动脉粥样硬化症的防治途径，医学家对一些患者采用了动脉血管造影检查，并应用电子计算机进行处理，结果发现：如能采取彻底戒烟、控制胆固醇饮食、适当加强体育活动等办法，同时辅之以药物治疗，那么，1年后症状便可逐渐好转，动脉硬化病变也有所消退。因此，得了动脉硬化症的病人，特别是早期动脉硬化症患者，大可不必悲观，动脉硬化是可以逐步消退的。
二、宜多吃含铬食物
大量实验证明，当人吃了动物脂肪等含胆固醇较高的食物后，胆固醇虽被肠道吸收，但肝脏却会自动减少胆固醇的合成，并且提高胆固醇的排出量。如果人多吃素食，肠道吸收的胆固醇虽然减少，而肝脏却合成大量的胆固醇，并自动减少胆固醇的排出量来补偿摄取胆固醇的不足。由此可见，肝脏就像一个胆固醇的调节器，能自动调节血中胆固醇的含量。而肝脏这种调节能力，是建立在人体铬的水平基础上的。人体缺铬，肝脏调节胆固醇的作用失灵，胆固醇便会沉积，从而引起动脉粥样硬化症。
动脉粥样硬化症的致病原因之一是人体缺铬。如果多食用含铬量高的食品，就可以预防或治疗动脉粥样硬化症。正常人血铬的含量为每100克含0．001～0．005毫克，头发铬的含量为每克头发l微克。
全小麦、麸皮、低档面粉含铬量较高(见表2)。为了防治动脉粥样硬化症，人们应该多吃这些含铬量较高的食物，而不应该把铬从食物中扔掉。
表2：每100克食物含铬量
食物名称 含铬量(微克)
全小麦 175
低档面粉 219
麸皮 218
淀粉 58
蜂蜜 29
上等面粉 23
猪油 21
蛋 17
植物油 4～17
红糖 12
精白糖 2
一级面粉 0.6
三、宜常吃洋葱、金橘、橘子
洋葱营养丰富，含多种氨基酸，维生素A、B1、B2、C，柠檬酸，苹果酸盐，多糖A，多糖B等。洋葱能抑制高脂肪膳食引起的血浆胆固醇增加，并使纤维蛋白溶解活性下降。故可用于治疗动脉硬化症。
动脉硬化症患者宜常吃金橘。
金橘，以其状如小橘，色黄似金而得名，其气芳香如橙，为赠送客人的佳果，因此尚有“给客橙”之称。金橘的果皮和果肉皆可食用，果皮别具香甜之味，以其开胃顺气、消食化痰的卓越功能而受到人们的青睐。金橘含有丰富的维生素C，为高血压、动脉硬化症患者的有益果品。
动脉硬化症患者宜常吃橘子。橘子中含有大量的维生素C。一个人如果每天吃2～3只橘子，那就足够供应体内所需的维生素C了。众所周知，维生素C能使胆固醇变成胆汁酸，这样血液中的胆固醇含量会大大减少，人就不易患动脉硬化症。此外，橘子中还含有丰富的果胶质，它能阻止胆汁酸在小肠中逆流，促使其排出体外。这样，维生素C将大量的胆固醇变成胆汁酸，而果胶质又使胆汁酸加快排泄，因此，橘子是脑动脉硬化症患者延年益寿的佳品。
四、宜补充维生素B6
近年来，在对动脉硬化症的防治研究中，维生素B6的作用引起了人们的重视。有关专家们研究发现，维生素．B6与人体脂类代谢有关。当维生素B6的作用降低时。人体可出现动脉粥样硬化病变。食物中缺乏维生素B6，是心血管疾病的基本原因。人们通过食物摄入到体内的动物蛋白中，含有丰富的甲硫氨基酸，在维生素B6不足的情况下，甲硫氨基酸就会在代谢过程中产生一种称胱氨酸的物质。据研究，胱氨酸对动脉壁有一定毒性作用，可引起动脉血管内壁的细胞坏死、脱落、形成疤痕，易使血液中的胆固醇和甘油三酯沉积在粗糙的动脉内壁上，引起动脉粥样硬化。因此，专家们认为，目前，人们在进食鱼、肉、禽、蛋等高蛋白不断增多的情况下，不可忽视对维生索B6的补充。现已知，食物中香蕉的维生素B6含量十分丰富，此外，糙谷类食物、豆类、洋葱、胡萝卜等含维生素B6也较多。老年人尤其是动脉硬化症患者宜常吃这些食物。
五、宜常吃紫菜
紫菜，又名紫软、索菜。干紫菜含蛋白质、脂肪、糖、胡萝卜素，维生素Bl、B2、B12，维生素C、烟酸、钙、磷、铁、碘、叶绿素、甘露醇、胆碱、红藻素、胶质、多种氨基酸等，营养成分比较全面。现代医学研究证明，紫菜可降低血浆胆固醇含量，对防止动脉硬化有一定疗效。紫菜的食用方法很多，一般以沏汤为常用。《齐民要术》中就介绍有紫菜的食用方法。紫菜味道鲜美，常吃紫菜对身体有益无害。
六、宜常吃芝麻
芝麻的脂质内富含不饱和脂肪酸。芝麻油稳定，不易氧化酸败。麻油中含有芝麻明、芝麻精及芝麻酚等抗氧化成分，这些成分具有预防动脉硬化和高血压，消除疲劳，预防衰老等作用。芝麻粕中含有约60％的芝麻蛋白，其中除赖氨酸低于大豆外，组氨酸、蛋氨酸、半胱氨酸等8种氨基酸含量均高于大豆，故其营养十分丰富。
七、动脉硬化症患者五忌
1．忌跌倒动脉硬化症患者本来血管已经变脆，一旦跌倒，即可发生脑出血等脑血管意外(即俗称的中风)。因此，动脉硬化症患者起居宜谨慎，切忌跌倒
2．忌参加剧烈的体育运动剧烈的体育运动，包括快速长跑、踢足球、打篮球、摔跤、拳击，等等，上述运动对动脉硬化症患者是不适宜的，稍一不慎，可引起心力衰竭、心肌梗塞甚至脑血管意外，因为患者的血管已经很脆，失去弹性，经受不住剧烈的体育运动或重体力劳动。否则，将有血管破裂的危险。因此，动脉硬化症患者忌参加剧烈的体育运动。
3．忌玩惊险游乐器械惊险游乐器械包括“高空转椅”、“激流探险”、“火箭船”、“翻滚越野车”等，坐上这些游乐器械，大有进入太空之感，是一种享受。但是，动脉硬化症患者切忌去贪图这种享受。因为，这种游戏能引起动脉痉挛，可使自主神经控制失调和心脏传导系统失调，可引起脑血管意外。
4．忌饱餐经常饱餐可致人脑动脉硬化。科学家给灰鼠投放过量的食物后，大脑中的纤维芽细胞生长因子比投放前增加数万倍。进而检测人体，结果也是如此。大脑中的酸性纤维芽细胞生长因子是一种使毛细血管内侧的细胞和脂肪细胞增殖并促使动脉硬化的一种蛋白质。它的增长会促进脑动脉硬化。所以，脑动脉硬化患者，切忌饱餐。
5．忌突然转颈回头临床上见到许多脑动脉硬化症患者，因突然转颈回头，出现眩晕、耳鸣、恶心、呕吐、眼震、复视等症状，甚至昏厥倒地、发音困难、四肢软瘫、不省人事等。这叫做“暂时性脑缺血”。
人脑是新陈代谢最旺盛的器官，正常成年人脑重1400～ l 600克，仅占全身重量的2％～2.5％，而脑的耗氧量却占全身耗氧量的20％，其中大脑皮质的耗氧量最大。大脑的氧气由血液输送，即主要由椎动脉和颈内动脉等两对动脉输送血液。当脑的供血量减少到40％时，脑血液循环就会出现障碍，如果对脑组织停IE供血6～10秒钟，人即陷入昏迷。如中断血氧供应3～10分钟。脑组织就会发生永久性损害。患有动脉硬化的病人，血管的内膜粗糙，弹力下降，使脑的血氧供给不足，加上突然转颈回状。因此，脑动脉硬化症患者，转颈回头应缓慢，以避免不必要的意外发生。