老年性痴呆，又称阿尔茨海默氏征，是一种综合征。65岁以后发病。起病虽缓慢，但病变却在悄悄地不停地进行，表现为智力机能低下，病人不如以前那样灵活，记忆力明显减退，进入医学上所谓的“遗忘期’’(老年性痴呆的第一阶段)，遇事多遗忘，常常借助于笔记，刚刚办完的事就忘得一干二净。继则出现注意力不能集中，定向力大受影响，词汇变得非常贫乏，难以想超恰当的用语(原先不是这样)，进入医学上所谓的“混乱期”(老年性痴呆的第二阶段)，出现严重的定向障碍，分不清夫妻和父母，出现明显的焦虑，不知道自己下一步该做什么。妄想、幻觉日趋明显。气脑造影可见脑室扩大。
目前认为，引起老年性痴呆的原因很多，其中很主要的一条是由于动脉硬化引起大脑皮层的萎缩。
中医治疗宜忌
中医认为，“肾主骨，生髓，通于脑”。大脑皮层萎缩引起的病变，中医治疗主张“补肾荣脑”。因为中医认为，“补肾即补脑”。治疗老年性痴呆，宜补肾活血。
处方举例：仙灵脾30克，仙茅lo克，枸杞30克，熟地20克，
黄精30克，当归15克，苁蓉15克，丹参30克，葛根30克，冤丝子30克，赤芍30克，川芎10克。水煎服。
治疗老年性痴呆，忌用收缩血管药麻黄及泻下药大黄、芒硝等。预防、摄生、饮食宜忌一、宜早期重视预防起
从中年开始就应做到生活有规律，早起早睡，不可长夜看电视视，定时进食，定时解便，合理安排生活和休息。
二、宜在饮食营养方面做到三定、三高、三低、三定即定时、定量、定质；三高即高蛋白、高不饱和脂肪酸(如食用豆油、麻油、菜油)、高维生素(多吃新鲜蔬菜、水果)；三低即低盐、低热量、低脂肪(少吃猪油、肥肉、牛油、奶油等)。
三、宜坚持体育锻炼
“生命在于运动”，体育锻炼对于预防老年性痴呆确是一个重要而不可缺少的手段。从事一些适合自己兴趣的文娱体育活动，如慢跑、散步、打太极拳、练气功等，既可改善情绪，又可保持大脑功能的正常运转。
四、宜玩智力玩具老年人如果用脑的机会大大减少，大脑可发生“废用性萎缩”(大脑功能衰退)，发展成为“老年性痴呆”。
为了预防老年性痴呆，为了减轻老年性痴呆患者的症状而促使其康复，老年人宜玩智力玩具。
智力玩具包括电动的各种玩具，积木，游戏用的棋类等，品种繁多。通过摆弄这些玩具，使之开动脑筋，促进大脑的血液循环，避免大脑萎缩。
老年人(包括老年性痴呆患者)可能一开始不愿玩娃娃玩的玩具。然而，真正要摆弄好这些玩具却并非易事，久之，便会发生兴趣。一旦发生了兴趣，用脑逐渐增多，老年性痴呆的症状便可逐渐减轻。
五、宜减少铝的摄入在智力下降、记忆力减退和口齿不清的老年性痴呆患者中，脑内的神经细胞所含铝比正常人多4倍。在以震颤及智力衰退为主要表现的帕金森氏综合征和肾脏透析性痴呆等疾病的患者的神经细胞中，都含有异常高的铝。而正常的神经细胞都不含铝。这证明神经系统的衰老变性与铝有关。
人体所含的铝主要来自水和食物。科学家认为，目前世界上3个帕金森氏综合征发病率高的地区，主要是当地的土壤和水源含铝特别多，因而导致居民摄入的铝大量增加。此外，造成食物大量含铝，还和不正确使用铝制厨具、食具有关。因为，铝与酸、碱、盐接触后，能生成大量可溶的铝化合物，易为人体消化道吸收。
老年性痴呆患者宜减少铝的摄入。要减少铝的摄入，首先要净化饮用水的水质。明矾是传统的净水剂，但明矾含有铝。故明矾净化的水不宜饮用，至少不宜长期饮用。油条中含有明矾，故油条也不宜常吃。
厨具、食具最好不用铝制品。目前市上已有耐高温的搪瓷炊具供应，因此，可以逐步取代铝制炊具。
胃、十二指肠溃疡病人，更不宜长期服用氢氧化铝类药物(如胃舒平等)。
老年性痴呆的致病原因很多，减少铝的摄入，是预防的措施之一。
六、宜长期补充维生素B12
用维生索B12可以治疗轻型的老年性痴呆，同时，也可以预黔年性痴呆的发生。维生素B12是体内代谢中的重要维生素之一，维生素B12的缺乏可引起脑神经基底核发生不可恢复的病理改变，引起神经营养障碍、神经变性等，最终导致老年性痴呆。根据上述研究结果，有规律地长期使用维生素B12，可以预防或治疗老年性痴呆。
七、宜多吃蛋黄
胆碱是神经系统的介质，神经系统的各种信息依靠这种介质传递。胆碱的主要原料来源是卵磷脂。而蛋黄中含有丰富的卵磷脂。卵磷脂被消化后，有助于合成大脑中的乙酰胆碱。胆碱流入血液中，很快地到达脑子和各神经元之间。它有利于神经元之间的信息传递，增强记忆力。研究表明，摄入含胆碱食物的多少，能影响人的精神状态。有控制地供给足够的营养胆碱，对改善老年性痴呆有一定作用。
此外，中年和老年脑力劳动者，平时也宜适当吃些含卵磷脂较多的蛋黄、鱼类、豆制品等食物。
八、老年性痴呆患者三忌
1．忌吸烟 烟草中所含的尼古丁等有毒成分，将对人体神经系统造成损害，可使记忆力进一步减退，智力机能进一步降低。老年性痴呆患者切忌吸烟。
2．忌喝酒 喝酒不仅对肝脏造成直接危害，而且对大脑功能也会产生不利的影响。对于大脑皮层萎缩的老年性痴呆患者来说，喝酒是必须禁忌的。
3．忌跌倒 老年性痴呆患者的动脉血管已经硬化变脆，经不起跌倒，一旦跌倒即可发生脑血管意外。患者的家属应妥善照看和护理。