急性肾炎是常见病。病变开始主要在肾小球，而且是弥漫性的，许多肾小球都被侵犯到，因此称为弥漫性肾小球性。肾炎。根据病程的不同，分为急性肾炎和慢性肾炎两种。
急性肾炎的发病与链球菌感染有关。大多数急性肾炎患者在发病前有过急性溶血性链球菌感染的病史，如急性咽炎、扁桃体炎、猩红热、副鼻窦炎、中耳炎、脓疱疮等。但肾炎的发炎和其他炎症不同，它不是由链球菌直接侵犯肾脏而引起发炎，而是人体由于链球菌及其产物的作用而引起的一种不正常的免疫反应的表现。
急性肾炎典型的症状是突然出现眼皮浮肿或头面部浮肿。到午后或傍晚面部浮肿可逐渐消退，而下肢却浮肿了。病情较重的往往全身浮肿，甚至有胸水和腹水，因此感到气急、腹胀。约有 1／3的病人血压升高，可有头痛等症状。尿常规检查有红细胞、白细胞、管型、尿蛋白等。
中医治疗宜忌
急性肾炎属于祖国医学的“水肿”范畴。中医认为本病病因不离于“湿”，由于外邪风邪水湿或疮毒入内，使肺气不宣，脾气失运，肾失蒸化，影响水液的“通调”、“转输”和“气化”功能，而致水液排泄障碍，潴留肌表形成水肿。其治疗，宜清热解毒，利尿消肿。
处方举例：银花30克，连翘30克，茅根30克，蒲公英30克，紫花地丁30克，野菊花20克，木通10克，车前草30克，小蓟10克。水煎服。
中医治疗急性肾炎，在一般情况下，忌用甘草、五味子、桑螵蛸等涩尿药。
预防、摄生、饮食宜忌
一、宜积极防治链球菌感染性疾病
急性肾炎发病前多有链球菌感染的病史，如急性咽炎、扁桃体炎、猩红热、副鼻窦炎、中耳炎、脓疱疮等。为了预防急性肾炎。对上述疾病应积极防治，以免发展成为慢性肾炎。
二、宜适当做些体育运动
急性肾炎发病初期，绝对禁止参加任何体育运动，因为运动量加大，血流量也会随之而增加，。肾小球的负荷就会加重，使肾小球无法休息而加重损伤。一旦病情稳定后，就应逐渐参加体育运动，如散步、做操、太极拳、气功等，通过适量的体育锻炼，增强体质，提高自身的防病能力，利于康复。但不能过度疲劳，要量力而行，适当锻炼。
三、宜节制性生活
急性肾炎，应绝对禁止性生活，因为性生活会消耗体内的大量能量。夫妻之间10分钟的性生活，所消耗的体内的能量，约有3000瓦，可供一个家庭内包括照明、冰箱、录像机等家电用电10分钟。这样大的能量消耗，对肾炎的康复不利。研究表明，在性交的时候，人体交感神经兴奋性增强，可使肾血管痉挛，肾血流量减少，血中有害氮质增多，血压升高，会使肾炎患者病情加重。
肾炎患者在病情稳定后，水肿消失，尿蛋白、红细胞、管型等全部消失后，才能进行性生活，而且次数宜少。未婚青年在肾炎彻底治愈后1～2年才能考虑结婚。
四、宜重视饮食调理
肾炎患者在药物治疗的同时，应重视饮食调理，以促进康复。
肾炎患者宜吃易消化、富含维生素的低盐饮食。宜多吃消水利尿食物如赤小豆、苡仁、茯苓粥、鲤鱼、鲫鱼、冬瓜、黄瓜等。
在急性肾炎恢复期有肾虚表现者，可适当吃猪肾(猪腰)，但未恢复时勿吃。
五、急性肾炎患者三忌
1．忌吃香蕉 因为香蕉中含有较多的钠盐，病人如果吃大量香蕉，也就等于吃大量盐一样，会使病人血中大量钠潴留，加重浮肿，增加肾脏负担，对病情非常不利，甚至可引起病情恶化。
2．忌吃钠盐食品 肾炎患者忌吃咸的食物(钠盐食品)，否则会使浮肿加重，因此，患者宜吃无盐或低盐饮食。
3．忌高蛋白饮食 高蛋白饮食(包括瘦肉、蛋、豆类食品等)经过消化吸收后，在体内的代谢产物必须经肾脏排出，会增加肾小球的负担，甚至引起尿毒症，对肾炎的康复不利。故急性肾炎患者忌高蛋白饮食。