健康人的体温相对恒定，口腔温度一般保持在37℃上下，肛门温度一般比口腔约高0.3～0.5℃，腋窝温度比口腔约低0.2～0.4℃。不同个体的正常体温略有差异。正常体温一昼夜间有轻微的波动，晨问稍低，下午稍高，但波动范围不超过l℃。小儿的体温可较成人稍高，老人体温可较青壮年人稍低，妇女月经期体温可较平日为低，而在排卵期与妊娠期则稍高。 发热是指病理性的体温升高，是人体对于致病因子的一种全身性反应。一般说来，口腔温度在37.3℃以上或直肠温度在37.6℃以上，一昼夜间波动在1℃以上时，可认为有发热。
体温在39℃以上时称为高热，在40℃以上时，称为超高热。引起发热的疾病很多，可分为感染性与非感染性两大类。而感染性疾病发热占绝大多数。
感染性发热疾病包括病毒性感染、支原体感染、立克次体感染、细菌性感染、螺旋体感染、寄生虫感染等。发热只是疾病的一个症状，而且发热的原因复杂，对于发热病人应查明原因，认真细致地进行全面诊查。并结合动态观察及时确立诊断。
中医治疗宜忌
感染性发热属于祖国医学的“温病”、“热病”范畴。中医认为感染性高热系邪毒内侵，正邪相争，导致阴阳平衡受到破坏，反映于临床的热盛急候。本病之起，不外时疫流行，触感疫毒之气而发，或因寒温失调，风寒之邪侵袭而致病。其治疗，宜清热解毒，祛邪散热。
处方举例：银花30克，连翘30克，紫花地丁30克，蒲公英30克，野菊花20克，赤芍30克，丹皮12克，大青叶30克。水煎服。病重者早晚各服一剂，或用醒脑静注射液静脉注射或滴注。
中医治疗感染性高热，在一般情况下，忌用干姜、附片等温热药。
预防、摄生、饮食宜忌
一、宜用酒精擦浴
本法主要适用于体温在40~C以上体质较好而无汗的病人。新生儿及年老体弱者禁用。方法是用30％～50％酒精(如无酒精也可用60度白酒代替，一份白酒掺半份水)，主要擦四肢和背部，一般3～5分钟，用力适当，使皮肤血管扩张，热量随酒精蒸发而扩散。
二、宜用温水擦浴
用32～36℃的温水，用毛巾浸湿后擦拭皮肤，使皮肤血管扩张，血流加快，散热增加。每擦完一遍后，待皮肤上水分蒸发干后再擦第二遍，直至体温下降。擦完后盖好被，以免受凉。
三、宜服大黄泻热降温
大黄有较好的降温作用，中医称之为通腑泄热，使热从肠道而泄。可用大黄粉3～5克口服，或用大黄10克、芒硝10克、玄参15克，水煎服。此法简便有效，而且安全，无副作用。
四、宜用刮痧疗法降温
刮痧疗法是流传于民间的一种古老的物理疗法，用于退热有较好效果。方法是：用瓷汤匙在背部(蘸水)上下刮，以刮出紫红色斑点为度。发热病人，轻轻一刮，就能刮出斑点(痧点)，痧点呈紫红色，粒大、密布，而正常人刮痧出痧慢，需重刮几次才可出现浅淡、稀疏、粒小的痧点。二者截然不同。
刮痧疗法具有以下功效：①解太阳之表邪，不使邪气内传。②通过疏通俞穴，达到调和内脏气血、阴阳之功能。③可引邪毒外出，从而减轻内脏损害。④刮痧后出现皮下出血，然后再经吸收，起到组织疗法的效果。
刮痧疗法适用于感染性发热，可作辅助治疗。安全有效。
五、宜用柴胡注射液滴鼻
柴胡注射液(或其他退热的中药注射液也可)滴鼻，是简便有效的退热方法之一。用柴胡注射液滴2～3滴在患者鼻孔内(小儿更有效)，或用棉球浸透中药退热的注射液(包括柴胡注射液)，塞入鼻内，让药液慢慢渗入鼻腔而发挥药效。这是因为鼻腔内的血管极为丰富、表浅，药液滴入后渗透力强，发挥作用快，而且方法简便，安全可靠，没有副作用，可作为临时降温的简便措施(然后再到医院治疗)，更可预防小儿因高热而发生惊厥。
六、感染性发热患者三忌
1．忌喝浓茶一般的家庭都习惯给感冒发热的病人喝点热的浓茶，实际上这种方法不妥。茶叶里的茶碱会提高人体的温度，并使降温药物的作用消失或减弱。
2．忌大便秘结大使秘结往往使感染性高热患者体温不降，大便通畅后，发热能较快缓解。中医认为“肺与大肠相表里”，肺炎患者服用退热通便药后，往往热随大便而泄。因此，感染性发热患者一定要保持大便通畅，必要时服大黄等轻泻药，能够每日大便2～3次，更有利于降温退热。
3．忌不喝水感染性发热患者应多喝水或清凉饮料，以帮助毒素的稀释和排出。笔者因上呼吸道感染，曾高烧39.5℃，大量喝水，只服用羚羊感冒片一种药，体温逐渐下降，6小时后体温即趋正常。