基础油，也有人称之为媒介油或是基底油。大多数的精油无法直接抹在皮肤上(除薰衣草和茶树外)，它们必须在基础油中稀释后，才可以广泛地用在我们人体的肌肤上。
基础油是取自植物的花朵、坚果或种子的油。从生长在世界各地的植物种子里，我们可以制造出各种的植物油；有好几百种植物，它们的种子可以生产出油。芳香疗法使用的基础油是以冷压萃取得来的，冷压萃取的植物油可以将植物中的矿物质、维生素、脂肪酸保存良好不流失，具有优越的滋润滋养特质。
可拿来当作基础油的植物油，必须是不会挥发且未经过化学提炼的植物油，例如：甜杏仁油、杏桃仁油、酪梨油、荷荷芭油、小麦胚芽油等，这类油脂富含维生素D、E与碘、钙、镁、脂肪酸等，可藉其稀释精油，并协助精油迅速被皮肤吸收。