中医推拿手法繁多，技巧性强。一般可分为下列7种基本手法。
摆动类手法 以指或掌为主，腕关节作协调的连续摆动，称为摆动类手法。包括一指禅法、攘法、揉法，具有舒筋活血，缓解肌肉、韧带痉挛，促进血液循环及消除疲劳等作用。
摩擦类手法 以掌指或肘贴附在体表作直线或环形移动称摩擦类手法。包括摩法、擦法、推法、抹法等。这一类手法，刺激量相对较小，在运用本类某些手法时要适当借助介质，多为润滑油、膏类等。如摩法、擦法，适应于身体各部位，具有和中理气、消食导滞、调和气血、舒筋通络以及开窍镇静、醒脑明目等作用。
振动类手法 以较高频率的节律性重刺激，持续作用于人体，称振动类手法。包括振法、抖法。此类手法适用于人体各部位和穴位，大多在结束手法时运用，具有化瘀消积、和中理气、消食导滞、调节肠胃等作用。
挤压类手法 用指或肢体其他部位按压或对称性挤压体表，称挤压类手法。包括按法、点法、捏法、拿法、捻法等。本类手法刺激量相对较大，具有放松肌肉、开通闭塞、活血止痛、理筋通络、滑利关节等作用。
叩击类手法 以手掌掌面、掌背、手指、掌侧面，作拍、击、弹等。这一类手法比较多，如拳击法、掌击法、侧击法，具有舒筋活络、调和气血、祛风散寒等作用。
运动关节类手法 指对关节作被动性活动的一类手法，包括摇法、背法、扳法、拔抻法。运动关节类手法适用于各个关节部，根据施术关节的不同，应用中有变化。本类手法具有舒筋活络、滑利关节、纠正解剖位置的作用。
复合类手法 指两种以上基本手法结合在一起操作，如按法与揉法结合为按揉法，捏法与揉法结合为捏揉法，推法与揉法结合为推揉法。