动脉硬化是指动脉的非炎症性的增生性改变，导致管壁增厚和管腔缩小，主要包括3种类型：细小动脉硬化、中动脉钙化、动脉粥样硬化。本病的发生不仅与年龄、性别、遗传因素有关，还与血压、血脂、血糖及吸烟、活动情况有关。
(1)饮食
饮食的总热量不宜过高，应避免进食过多的富含胆固醇的食物，如牛(猪)脑、蛋黄、鳗鱼、肝脏、墨鱼等。为补充蛋白质可食低胆固醇食物，如猪(牛)瘦肉、鸡(鸭)肉、蛋白、牛奶等。还应避免花生油和椰子油，因为它们均可促进动脉硬化的形成。原有高胆固醇者每日进食胆固醇应少于300毫克，对超重者宜减少每日总热量，并限制糖类饮食，控制食量，提倡清淡饮食，多食富含维生素的食物，如蔬菜、水果和富含蛋白质的食物如瘦肉、豆类及豆制品。
(2)体力活动
参加一定的体力活动对预防肥胖、锻炼循环系统的功能和调整血脂代谢均有益，是预防动脉硬化的一项积极措施。体力活动应根据原来的身体状况、体力活动习惯和心脏功能状态确定，以不过度增加心脏负担和不引起不适感觉为原则。体育活动要循序渐进，不宜勉强作剧烈运动，对老年人提倡散步、做保健操、打太极拳等。
(3)合理安排生活
应注意劳逸结合，尽量避免情绪激动，生活要有规律，保持心情愉快。
(4)其他
提倡不吸烟，可饮少量低度酒，能提高高密度脂蛋白，有助于防止动脉硬化。
动脉硬化常见于40岁以上的男性和绝经期后的女性。老年人中动脉硬化的发病率几乎占居首位。患者常伴有高胆固醇血症、高血压、糖尿病及吸烟习惯和脑力活动较多。