按摩是中医的一种传统疗法。“按”字从手从安，“摩”字从手从磨，简而言之，按摩是以手法为主，从体表施治的“以人疗人之法”。
中医按摩疗法，通过对患者施行各种手法，能调整失调的功能，消除疲劳，减轻或解除因组织损伤而带来的疼痛，改善血液循环，促进损伤组织的修复。人体在接受按摩以后，尤其是经络穴位按摩，可以宣通气血，舒筋活络；健脾和胃，消积导滞；散寒止痛，滑利关节；强壮筋骨，挟正祛邪；促进淋巴液、血液循环畅通，改善全身的新陈代谢。
按摩疗法治疗疾病的范围广泛，其主要适应证包括：软组织损伤、腰椎间盘突出、落枕、颈椎病、痿证、跌仆损伤、筋骨不利，以及头痛、胃脘痛、痛经、遗尿、腹泻、小儿肌性斜颈等。尤其对跌打损伤和软组织(如肌肉、肌腱、韧带)损伤有良好的治疗作用。偏瘫病员和长期卧床的病员作背骶部按摩可防止发生褥疮。
操作方法按摩手法有多种，常用的基本手法有下列几种：
(1)按抚法：用于施行各种手法的开始及结束之前，施术者用手压力均匀地按在病员皮肤上，顺淋巴管和静脉作向心方向滑行，可用一手或两手掌展平或略弯曲掌面。也可用手指指腹进行。手法应轻重得当，节律均匀，缓慢而行。
(2)揉捏法：掌揉捏法用手掌来进行，以大小鱼肌为主，以拇指
为前导，进行旋转环行的揉动挤捏，压力较重，故能影响深部肌肉，多用于腰背及大腿等肌肉丰满的大面积部位。拇指揉捏法用一手或两手拇指，施以环形揉捏，先向上，后向下，多用于四肢或脊椎部位等。
(3)摩擦法：用手指或手掌进行摩擦，在皮肤上连续作螺旋形的转动，多用于关节瘢痕四周、腹部、四肢关节等，以增进组织营养、剥离粘连及松解瘢痕挛缩。
(4)按压法：用拇指或掌根、肘关节鹰嘴突由轻而重按压治疗部位而稍留片刻的方法。
(5)叩打法：以手指、手掌或手握成半拳状叩击或捶打于治疗部位，以促进血液循环，提高肌张力，并由于动作轻重缓急之不同，达到镇静或兴奋的作用。
(6)振颤法：用手指尖端或尺骨边缘紧贴患部作急速而均匀的振颤手法，此法有镇静、安宁作用。
注意事项(1)根据不同情况，选定施术部位，采用合适的体位和手法。
(2)施术前应修剪指甲，将手洗净，避免损伤病员皮肤。
(3)为减少阻力或提高疗效，术者手上可蘸水、滑石粉、石蜡油、姜汁、酒等。
(4)在腰腹部施术前，应先嘱病员排尿，腹部按摩应在饭后1小时方可施行。
(5)保持室内空气流通、温暖，遮盖不需暴露的部位，防止受凉。
(6)手法要熟练，要根据病情灵活运用各种手法，施术时要求柔和、有力、持久、均匀，运力能深达组织深部。时间一般每次15～30分钟，每日或隔日1次，10～15次为1疗程。
(7)有作紫外线治疗的病员，照射部位不能同时兼作按摩，以免使局部组织破损，须待紫外线停止一周后方可作按摩。
(8)局部有皮肤病及急性炎症的患处，患严重心脏病、结核病、出血性疾病、急性传染病、癌症、血栓静脉炎的患者，妇女月经期及孕妇的腰腹部，均禁止按摩。