表面上看起来，嘴巴苦，吃苦瓜，似乎有点“以毒攻毒”的味道，其实不是“以毒攻毒”那么简单，而是“治病求本”——因为虽然苦的都是嘴巴，但起因和解决的都是心的问题。
　　我的老岳父，以前每年夏天都会感觉嘴巴里发苦，口渴爱喝水，但吃饭却没有胃口，还经常喊浑身没劲儿，整个人的精神状态也不大好。这其实就是我们民间说的“苦夏”。我得知这个情况之后，就告诉岳母一个方法，让她夏天的时候经常给老岳父熬一点苦瓜排骨汤喝。
　　后来据老岳父说，他喝了这个汤很是管用，一般每半个月喝一次，就能保自己这半个月的身心“平安”。现在，苦瓜排骨汤已经成了老两口安度酷暑的护身法宝了。
　　那为什么夏天的时候会出现“苦夏”呢?
　　我们一般认为是体质的原因，这当然没错，但更重要的原因在“心里头”。通常来说，觉得嘴巴里发苦有两种原因，一种是胆的问题，《黄帝内经》中讲：“胆液泄，则口苦。”另一种就是心火太重造成的，常常还伴有口渴爱喝水、不想吃饭、舌尖发红、嘴巴里长疮等情况。但这些表现都还只是“序幕”，如果不及时进行调理改善，长期拖着，就可能引发更大的麻烦。
　　可是，嘴巴和心脏八竿子打不着，心火重怎么嘴巴就苦了呢?
　　《黄帝内经》里讲：“心主血脉，开窍于舌，心气通于舌下。”可见心与舌头、与嘴巴有经络连着呢!这就好比电脑主机和显示器，中间有数据线连着。所以心有什么状况，就会从舌头上表现出来，舌头就像是心的一个“显示器”，一个窗口。比如舌头发红，嘴巴发苦，表明心火比较重;而舌头和嘴唇发白发淡，嘴里没味儿，那就是心血不足。
　　兵来将挡，水来土掩。心火烧得太旺了，我们就用“灭火器”把冲得太高的“火苗”压一压。还有压心火的“灭火器”?苦瓜排骨汤就是一款性能最好、方便易用、最适合压心火的“灭火器”。
　　这个“灭火器”可以自己生产自己用。
　　苦瓜是南方人经常吃的一种新鲜蔬菜，广东省还把它列为名优蔬菜。南方人之所以非常爱吃它，就是因为它的清心降火作用好。南方属火，一年四季都在生发，而夏季也属火，所以南方一到夏天就特别热，生发得更厉害。我们常说一方水土养一方人，其实一方食物也养一方人，不同的地方有不同的饮食习惯和特点，这与当地的气候特点等有关。苦瓜是清热解毒之佳品，其性味苦、寒，入心经、脾经、胃经，《黄帝内经》中讲“苦入心”，“辛开苦降”，所以南方人在夏天经常吃一些苦瓜，就能清心凉血，调控心火。其实不管是南方人还是北方人，心火重时都可以吃一点苦瓜，喝一些苦瓜煲汤，降降火，养养心，绝对是有求必应。
　　至于猪肉和黄豆，都是平性的(猪肉微寒)，具有良好的平补作用，可以补益气血，适合任何体质的人;而放三四片生姜则可以稍微缓解一下苦瓜的寒性以及猪肉的腻，以免降火太过，过犹不及。在中国人心目中，汤汤水水才是最养人的，它比食物原料本身更有营养，你看广东的靓汤，它都是煲好汤后把其中的食物残渣去掉后才喝的。有些朋友可能不太理解，怎么把好东西都扔掉了?其实留下来的才是精华。所以我们把苦瓜、排骨、黄豆、生姜，这几种很普通的东西组合起来煲成汤，那就很不普通了，它既能温和地调降心火，还非常营养美味，老少皆宜，真是不可多得的好东西。
　　《黄帝内经》上说：“南方生热，热生火，火生苦，苦生心。”所以中医顺四时的养生理论强调“夏养心”，就是说夏季的养生重点是养心。因为夏天属火，人的心也属火，这样，暑气太重时人就容易出现心火上炎的毛病，而嘴巴里发苦就是心火上炎的一个典型表现，但它却往往不被人重视;包括现在人最爱得的口腔溃疡、舌头上长疮，都与心火过旺有关，而南方人也就比北方人更容易出现心火过旺的毛病。不过由于如今辛辣饮食风气的流行和生活压力