民国初年．汾州镇还相当落后。因不通公路，现代文明被隔在远处。别的不说，就说生了病，根本就没有西药、打针、输液这一说。得了病有两种办法，一是到十字口南街的向可当那儿拿中药。他是全汾州最好的中医，人称神医。二是到十字口北街的李昌茂那儿扎银针，他的银针享誉远近，专治疑难杂症，在百姓中很有口碑，人称神针。
一个在十字口北街，一个在十字口南街，错位相对，不过十来步。有人说同行是冤家，两人还真的没有来往过。想不到的是，生意好的是李昌茂，因为他不开药，只扎针，收费就要便宜点。那时候的人穷，吃饭都成问题，看病吃药花钱就更困难了。
向可当他们家是世代行医，已有好几代了，在汾州镇很有口碑。当从远方来的李昌茂在他的对门开针灸诊所时，向可当心里暗想：“和我抢生意?你也不掂量一下你有几斤几两。说旬狠话，要不了三个月，你就给老子乖乖关门。你也不想想，一个外地人，要在盘根错节的汾州镇干番事业，有那么容易吗?我们李家可是打拼了好几代哟!”
后来看着李昌茂的店前每天人来人往，向可当心里生起恨来。真是人不可貌相，海水不可斗量。这个高不到五尺、重不过百斤的于巴男人，像是会法术一样，一下让汾州镇远近的病人信服了。
但气归气，人家又没有招你惹你，只好干瞪眼。
第二年春天倒春寒时，向可当突然病倒了。周身时冷时热，自己给自己开了好多服药，就是不管事。他的儿子向云飞虽然从小跟着他学医，算是家传了，但一样无能为力。看着父亲只有进的气，没有出的气，向云飞心里冷了半截。他按照父亲的吩咐。请了除李昌茂之外所有的医生前来会诊。有的说是寒，有的说是热，有的说是毒，反正各执己见，无法统一。最后，干脆死马当成活马医，每个医生都开个方子，每个方子吃三服药，看谁的药有效。
但事与愿违，向老医生病情不但没有减轻，反而越来越重。病人膏肓，看来不久就要办后事了。那各路医生，个个都垂头丧气，羞愧万分。
就在向家一门人心惶惶时，来了个不速之客，不是别人。就是向可当眼中的仇敌李昌茂。
当伙计说李医生来了，向可当的脸色顿时变成了猪肝色。来看我的笑话吗?我家祖传世代行医，居然医不好自己的病。你李昌茂现在来是夜猫子进鸡圈——会安什么好心?：遂一声令下：“不见!”
向云飞只好出门来对李昌茂说：“李世伯，家父有沉疴，不方便与你相见，谢谢你的探望。隔日待家父身体康复．再登门致谢。”
李昌茂来不及说一句话，就被人婉拒在门外。
向可当的病仍旧没有什么好转。
这天，向云飞说：“爸，我看也没有什么办法可行。要不这样．我们请李世伯来诊一次，说不定他有绝世妙方。”
向可当听儿子这么一说，气得差点儿一口气接不上来：“你，你，你这个不肖之子，怎么想败坏家传门风?你给我滚，你不是我的儿子，我不愿看到你!”
向云飞的眼里含着泪水，却说不出一句话来。
说归说，儿子还是儿子。那晚子时，向云飞给他老子端去一碗汤药，向老爷子一喝下就昏了过去。这时，从外面进来一个人，用黑头巾包着头，只露出两只眼睛。但他手中提着的牛皮针灸箱子．却暴露了他的身份。
来人在向云飞的引导下进了内室，室内只有桐油灯在闪烁。
“李世伯，请!”
来人放下箱子，一阵望、闻、问、切后，长叹一口气。
“李世伯，难道家父真的没有救了吗?”
“救倒是有救，只是你们耽搁的时间长了。我现在只有用祖传秘方，而且老爷子还得受很多的苦。”
向云飞听了一下子就跪在地上：“李世伯，你救活家父，就是我向家的大恩人，我们将世代不忘。”
“起来起来，世侄啊，我答应了你，就一定会救的。那天我来就是想援手，但老爷子拒绝了。我马上就进行针灸。你马上按我的要求办!”
“李世伯．尽管吩咐。”
“你找人去削柑子树的树钉三十枚，要一寸长的，树龄要在
十年以上。”
“行!”
“再找白酒两斤，纯稗子的，用瓦罐装着。再有白炭一盆和火炉一只。白炭必须是纯青冈的。”
向家有钱，也有人缘，到天亮时所有的准备工作已完成。
这时，向可当喝了麻醉药后，还在呼呼大睡。
七根柑针，钉在七窍之处。向云飞用白炭温热稗子酒，在向可当周身擦拭。李昌茂吩咐，要不停地擦。
开始，皮肤呈黄色，然后渐渐变红。接着，向可当的周身发出一种奇怪的恶臭，十分难闻。
一个时辰过去了，向可当突然睁开眼睛，爬了起来。当他看到只露出双眼的李昌茂时，大吃一惊：“你是谁?为什么救我?”
这时，向云飞说道：“老爸，他是李世伯，是他救了你!”
“你是李……你……”
李昌茂扯下头上的罩子，露出了真容。
两个人的手紧紧地握在了一起，向可当大为羞愧。
李昌茂道：“老哥哥啊，我用的是祖传秘方，以前从没有用过。我父亲对我说，不到万不得已时，不能用这方子。这柑针之法，《医海类编》中有记载，但语焉不详。后来因为银针的出现．再没有人去试过。我刚才想好了，万一我把你医坏了，肯定走不脱人。一是你的家人不会放过我；二是出于医生的职业道德。我今后也无脸在江湖上混了。”
李昌茂说得一点不假，他紧张得冒汗，周身早已湿透了。
后来，向家收了李家的孩子做徒弟，李家收了向家的孩子做徒弟，这汾州镇上李、向两家世代名医，至今还在。