张锡纯(1860—1933年)，字寿甫。河北盐山人。少时广泛涉猎经史子集，读书之暇随父习医。1893年第二次参加秋试，再次落第。此时张氏开始接触西医及其他西学。受时代思潮的影响，张氏萌发了衷中参西的思想，遂潜心于医学。l900年前后十余年的读书、应诊过程，使他的学术思想趋于成熟。
张锡纯反对崇古泥古，故步自封，并崇尚实践。毕生从事临床与研究著述，所著《医学衷中参西录》影响颇大。他重视药物研究。其于临床的主要贡献，是在中西医汇通思想基础上充分发挥生石膏治疗热病的功效，创“升陷汤”治大气下陷。在治疗急症、防治霍乱等方面，有所建树。
甲午之战，中国惨败，国人上下震动。为求富强免危亡，知识界多认为必须向日本学习，积极引进西学。1893年后．张锡纯绝意于功名，愈加留心西学。l897年，他年近四十，竞开始刻苦自学代数和几何，后又及物理、化学、生物学等，为全面参考西医学术建立了较厚实的基础。