腹位于身体前部，上连胸，下接股，侧临肋，后有背，其性属阴，内藏脾、胃、肾、膀胱、大肠、小肠、女子胞等脏器，为内在脏器的屏障和宫城，有保护脏腑的作用。腹部大体分为心下、胃脘、大腹、小腹、少腹五部分。剑突下方称心下，上腹部相当于胃脘。脐周为大腹，下腹部系小腹，小腹两侧为少腹(见图9—1)。心下、胃脘、大腹部又名中焦，内居脾、胃；小腹、少腹部位又名下焦，内居肾、膀胱、大肠、小肠、女子胞等脏腑。虽各自的位置不同，但其气皆汇聚于腹，有濡腹润腹之功。并且，通过经络的联系，沟通了内在脏腑与外腹的联系，使腹部不同的区域，又分属不同脏腑(见图9—2)。因此脏腑靠腹护卫，腹赖脏腑生化气血充养，内外一体，相互依存，维护人体的正常生命活动。因为脏腑在腹内的分布各有一定位置，且与体表相对应，加之经络的内外循行联系，所以脏腑经络发生病变，必在腹的一定部位有所反映。
图9—1腹部分区图 图9-2外腹内脏相应图