人中一词，首见于《内经》，如《灵枢·经脉篇》日：“大肠手阳明之脉……还出挟口，交人中，左之右，右之左，上挟鼻孔”。人中位于鼻与唇之间正中凹沟部，在望诊中主候膀胱、子处。如《灵枢·五色篇》日：“面王(鼻)以下者，膀胱、子处也”。即提示人中主候男女泌尿系统及生殖系统状况，而事实上人中有着更深远的作用，是候人体生命功能的重要处所，因此临床上用人中穴常有复苏之效。
人中部位是经络交错，经气贯注的要地，如手阳明大肠经“交人中”，足阳明胃经也行人中部位。如“还出挟口，环唇”，足厥阴肝经“环唇内”，冲任二脉循行也与人中相近，而督脉经气则直贯人中。因此人中为人体经气汇聚之地，脏腑经络的疾病可以反映于人中。督脉为阳经之海，其气与肾通，故人中尤可反映阳气的存亡和肾气的盛衰。概括之，人中是反映肾、命门阳气的重要部位。