又称白瓜、水芝、枕瓜，属葫芦科植物冬瓜的果实。其性味甘淡、微寒，含有蛋白质、糖、粗纤维、磷、铁、钙、胡萝卜素、硫胺素、尼克酸、核黄素、维生素Bl、维生素B2、维生素 C等成分。冬瓜有较高的药用价值，具有清热解暑、生津止渴、利水消肿、解毒洁肤、降脂减肥的作用。冬瓜含钠量和含糖量较低，因而肾脏病、糖尿病、冠心病、动脉硬化、高血压等病的患者可常食之。若小儿夏季生痱子，可将冬瓜切片捣汁，涂之。祛痱止痒，效果很好。
冬瓜皮能清热利水、祛风止痒，将其煎汤服用，可治疗水肿及荨麻疹。若冶冻疮，可用冬瓜皮加茄子根，煎汤洗患处。若治跌打损伤，可将冬瓜皮焙于，研末，热酒调服。
冬瓜仁含有瓜氨酸，能润肺化痰，解毒消痈，利水消肿，冬瓜仁与桃仁、苡仁等中药配伍，可治疗肺痈、肠痈、水肿等症。若治痔疮，可用冬瓜仁加花椒煎汤洗患处。
冬瓜叶能解毒洁肤、祛风止痒。将冬瓜的嫩叶心和面饼食用，可治疗热痢。
现代科学研究表明，冬瓜的维生素C的含量较高，是西红柿的1．2倍。因此，常食冬瓜能增强对疾病的抵抗力，促进皮肤伤口愈合。
冬瓜不含脂肪，而含有丙醇二酸，所以能防止人体发胖，增进形体健美。现代人把冬瓜作为减肥、增健、美容的佳品。《日华子本草》指出，冬瓜能“除烦、治胸隔热，消热毒痈肿；切摩痒子”。