吞咽困难又称咽下困难，是食物从口腔至胃贲门运送过程受到阻碍的一种症状。它可由咽部、扁桃体及食管的炎症、食管肿物、重症肌无力、多发性肌炎等引起。除选做食管钡餐X线造影、食管镜检查、头颈部CT检查外，以下化验检查有助于吞咽困难的鉴别诊断:
(1)血白细胞(WBC)计数及分类(DC)检查:白细胞升高及中性粒细胞百分比升高，提示吞咽困难可能由咽部、扁桃体及食管炎症引起。
(2)食管脱落细胞检查:如找到癌细胞，可诊断为食管癌。
(3)血清肌酶谱检查:如乳酸脱氢酶(LDH)、肌酸磷酸激酶(CPK)、天门冬氨酸氨基转移酶(AST)等值升高，提示有多发性肌炎或皮肌炎的可能。
(4)乙酰胆碱受体抗体试验:如呈阳性，提示可能为重症肌无力。