贫血并不是疾病，它只是伴随各种疾病的一种症状。所谓贫血是指循环血液单位容积内的血红蛋白、红细胞计数或红细胞压积低于正常值的下限。
世界卫生组织制订的标准认为，血红蛋白低于以下数值者为贫血：6个月到6岁110g/1，6～14岁120g／1，成年男性130g／l，成年女性120g/l，妊娠妇女110g／l。国内的贫血标准为：成年男性<120 g／l，成年女性<110g／l。根据血红蛋白含量的不同，贫血的严重程度可分为以下四级：轻度，血红蛋白低限到91g／l，症状轻微；中度，血红蛋白90～61 g／l，体力劳动后心慌气短；重度，血红蛋白60～31g／l，休息时已感心慌气短；极度，血红蛋白<30g／l，常合并贫血性心脏病。
(1)贫血的症状
贫血时血红蛋白减少，血液运输氧的能力降低，会使全身组织和器官都有不同程度的缺氧，于是会在全身引起各种各样的症状。最常见的症状是“苍白”，往往是被家人发现脸色不好，皮肤苍白。最容易检查出苍白的部位是口唇和眼结膜。早期的自觉症状还有疲乏、无力、头晕、耳鸣、记忆力减退、注意力不集中等。贫血时由于机体需要设法提高氧的供应，于是就代偿性地加快呼吸和心跳而引起气短和心悸，特别是活动后氧消耗增多，症状也加重。如果贫血很严重，即使休息时也会感到气短心悸。慢性严重贫血甚至会引起心脏扩大、心力衰竭。此外，还可能引起食欲不振、恶心、腹胀、月经失调、闭经和性欲减退等症状。需要注意的是这些症状涉及的组织器官很多，但没有一个症状是“贫血”所独有的，其他疾病也可能出现这些症状。
（2)贫血的治疗
治疗贫血，应根据不同病因采取不同的治疗原则：
出血：出血是贫血最常见的病因之一，又因不同的原因引起，给予适当止血措施是很重要的。月经过多可用手术或荷尔蒙治疗，再予以病因治疗，贫血是可以治疗的。
养缺乏：营养缺乏引起造血原料不足而发生的贫血，例如叶酸或维生素B12缺乏引起的豆芽细胞贫血及缺铁性贫血，分别给予营养补充，贫血治疗效果良好。
慢性疾病：感染或癌症能够控制，贫血就能够减轻。内分泌疾病给予矫正，贫血就可以减轻。慢性肾衰竭、肝硬化、晚期癌症及全身性红斑狼疮等造成的贫血，因为基本疾病的疗效很差，除了输血，贫血是很难减轻的。
药物诱发的溶血性贫血，在患者停止与药物接触之后，贫血大多能很快或逐渐减轻甚至消失。但某些药物引起的再生不良性贫血，即使病因明确，患者不再接触，也很难恢复或治疗，这时如果进行骨髓移植可以获得治疗。
(3)贫血的预防
贫血的发病率极高，尤以缺铁性贫血为最高，但只要日常生活和饮食注意调整，贫血是可以预防的。
要想预防贫血，就要为骨髓提供充足的造血物质。铁是制造血红蛋白的主要原料。一般情况下，成年男性每天约需铁1mg，生育期妇女每天需铁1.5—2mg，妊娠和哺乳期需铁量更多。
因此，平时应多吃含铁丰富的食物，如瘦肉、猪肝、蛋黄及海带、紫菜、木耳、豆类等。要注意饮食的合理搭配，如餐后适当吃些水果，水果中含有丰富的维生素c和果酸，能促进铁的吸收。而餐后饮用浓茶，则会因铁与茶中的鞣酸结合生成沉淀，影响铁的吸收。另外，用铁锅烹调食物，对预防贫血大有益处。叶酸和维生素B12也是造血必不可少的物质。新鲜的绿色蔬菜、水果、瓜类、豆类及肉食中含有丰富的叶酸；肉类及动物的肝、肾、心等内脏中含有丰富的维生素B12但经高温烹调后，可使50％以上的叶酸和10％～30％的维生素B12遭到破坏。因此，生活中既要注意饮食多样化，又要讲究烹饪技术，尽量避免过度蒸煮食物。
要保护好“造血工厂”。许多化学性和物理性因素都可损伤骨髓。化学性因素如苯有机砷、抗肿瘤药物、某些抗生素(如氯霉素、链霉素)、磺胺类药物、抗癫痫疾病药物、抗风湿药(如保太松、消炎痛)等；物理性因素如x线、r射线、中子等，均可损害骨髓，是造血的大敌。因此，应严格执行防护措施，遵守操作规程，尤其不可滥用对造血功能有害的药物，还应避免不必要的x光照射。
失血也是导致贫血的重要原因，因此，对各种失血性疾病如钩虫病、痔疮、功能性子宫出血等，应积极进行治疗。
体检指南
贫血病人除用药物治疗外，还要重视日常饮食，注意增加营养。缺铁性贫血病人尤其要增加饮食中铁的摄入。