明代万历年间，李时珍为了撰写《本草纲目》，带着徒弟庞宪来到江西临川采药。时值深秋，天高气爽，师徒二人吃了早饭．带些干粮，就上了青莲山。
    他们一爬上山，庞宪见到满山都长着药材，特别是黄精，长得枝肥叶茂，茎块硕大可爱，师徒二人直乐得合不拢嘴。正当他们忙着采药时，庞宪突然一惊，对李时珍喊道：“师傅，那边丛林中有个人，不知是死是活。”师徒二人忙走过去一看，原来是一名女子。面色苍白，不省人事。李时珍一按脉搏，就对庞宪说：“她是饿昏的，你快去挖些黄精来，再就地捡些干柴，用水罐煮点汤灌下去，她便有救了。”庞宪煮好了黄精汤，给那女子灌了下去，不一会儿。那女子便睁开了眼睛。李时珍见了，和气地对她说：“姑娘，你一定有五天没吃东西了吧。来!我这儿有点吃的，你快将就着吃些吧!”姑娘畏畏怯怯地把罐里的黄精一口气吃完了，并且将罐里的水也一饮而尽。李时珍说：“这东西还是大补的哩!”这时她的手脚也灵便了，起身向李时珍师徒瞄了一眼，放下水罐，然后像老鼠避猫一样，拔腿就跑，一会儿就不见了踪影。
    原来这女子名叫梅香，年方十七，生得标致漂亮，只因父母双亡．被族人卖给一个名叫胡来的财主当婢女。这胡来见梅香有几分姿色，虽已年过花甲，却仍是癞蛤蟆想吃天鹅肉，要纳梅香为妾。梅香一心想着青梅竹马的阿牛哥，至死不从。这就惹恼了胡来，天天命手下人对梅香拷打责骂，想逼她就范。梅香忍受不了欺凌，就在一个月黑风高的深夜，溜出了财主的家门。她怕连累了阿牛，只好只身逃到青莲山上。由于连日以来粒米未沾，终于饿昏在地。，她不知道在这个世界上除了阿牛还会有好心人，生怕又被重新落入圈套，因而在她吃下些东西能够走动时，便拼命地逃跑。
    第二天，梅香又偷偷地来到昨日昏倒的地方，辨认庞宪丢在草丛里的那些黄精枝叶，就按照它的形态在山中觅食。从此，她饿了就拔些黄精来充饥，渴了就喝些山泉来解渴，并且找了个山洞栖身。就这样，她不食人间烟火，在青莲山上隐居起来。
    一天清晨，梅香正在山上觅食时，突然遇到一只饿虎向她扑来，她措手不及，不由自主地将身子往上一跳。谁知这样一跳．却跳上了两丈多高的一棵大树，避免了猛虎的伤害。又有一天，胡来的儿子带了四名家丁上山打猎，晌午时分，衣衫褴褛的梅香被一名家丁发现了，五个人借着丛林的掩护，悄悄地向梅香包围过来。当他们突然出现在梅香面前时，梅香大吃一惊，一个箭步飞身跃起，跳上了十几丈高的悬崖，把这五个人吓得个个成了庙里的菩萨——果神。
    次日，胡来带了一百多人，由那四名家丁引路，上山捉拿梅香。由于青莲山北面是悬崖峭壁，他们就从东、西、南三面合围。梅香一见这个阵势，不免有些惊慌，因为这悬崖有数十丈高。一下子恐怕难以纵身跳上去。她仔细一看，幸好那崖壁的半中间有几株松树，心里的一块石头才算落地。待众人围过来时．梅香又是一个箭步，跳上了那棵松树，再从树上向山顶一纵，立即就登上了山顶。这时候，山顶上恰巧有个砍柴的小伙子，他一眼就认出了梅香，说：“梅香，你怎么在这儿?你把我想得好苦啊!”原来这小伙子就是阿牛。她向阿牛诉说了自己的遭遇，阿牛让她躲进了一个隐秘的石洞，又搬块石头堵住洞口。当胡来的众家丁们赶上山顶时，一见阿牛就问：“刚才有个女子跳”了上来，跑哪儿去了?”阿牛说：“我只看见一道自光‘刷’的一声向东方飞去，我以为是神仙路过，没看清是男是女。”胡来他们已经亲眼看到过梅香的身手，把阿牛的话当真了，便带人向东追去。随后，阿牛把梅香带回家去，两人结为夫妻，相亲相爱地过日子。
    可是，这世上没有不透风的墙。梅香与阿牛结为夫妻的事终于被胡来知道了。这天晚上，胡来又带了家丁把阿牛家的房屋四周围了个水泄不通。这