大明嘉靖年间．世宗皇帝的宠妃张娘娘忽然觉得下身疼痛，时值炎炎夏日，周身畏寒发热。皇帝急招太医进宫为皇妃诊治。太医院的太医一听说要为皇妃治病，一个个心里急得像猫抓。为什么呢?因为医生给人治病，讲的是望、闻、问、切，可那时有身份有地位人家的女眷，都讲究个“金屋藏娇”，除了自己的亲人，任何男子连看一眼都是犯忌的，更何况是皇妃呢?在这之前，凡是王公大臣的女眷生病，只听来人诉说病情，太医就开方用药。今日万岁爷宣太医入宫．看来皇妃是病得不轻了。
    当时的太医院院判李鹤年只得硬着头皮进宫．世宗让一名贴身宫女代诉了皇妃的病情。经李鹤年仔细询问，断定皇妃患的是会阴生痈之症。此时痈毒初生，尚未化脓。就拟出“荆防败毒散”一方内服，再贴一帖膏药，内外兼治，为的是促进痈毒早日消散。
    用药以后，皇妃发热恶寒的症状虽然消失．可下身的肿痛反而加重了。李鹤年又开一剂“仙方活命饮”，仍不见效。看来，除了用小刀切开脓疱，将脓液迅速排出之外，别无良法了。可是，这太医连皇妃的面都不能见，又怎能在她那个隐私之处开刀?李鹤年只好拟出“代刀散”一方。皂角刺、炒黄芪各一两，生甘草、明乳香各五钱，共研为末，每服三钱，陈酒送服。然后将药方交付御药房。配制药料。
    在一般情况下，服下代刀散，痈疽不破即溃。哪知这皇妃平日膏粱多用，故难以破溃。这个金枝玉叶的皇妃娘娘，被折磨得坐也不是，睡也不是，一天到晚哭哭啼啼，以泪洗面。世宗皇帝龙心不安，责备太医无能，还撤了李鹤年太医院院判的官职。
    这一天，分封在湖北蕲州的富顺王朱瞻岗，听说圣上正为皇妃的病痛而担忧，便立即带了李时珍进京面圣。并对世宗皇帝说：“启奏陛下，要医治娘娘的病，非蕲州李时珍不可!”
    世宗皇帝问：“御侄呀!这李时珍果真是国手吗?”
    富顺王说：“李时珍虽非国手，却胜似国手。我儿去年得一奇疾，御医国手久治不愈，还不是李时珍药到病除?如今皇妃娘娘患有隐疾，他一定能够妙手回春。”
    世宗皇帝听了富顺王这番话后大喜，立即让李时珍进宫，为皇妃治病。
    李时珍先询阎了皇妃的病情，然后又去拜访曾为她治过病的各位太医，知道李鹤年等人为皇妃所用的药方十分精确．并无一丝差错。他心中暗自思忖：“看来这皇妃的痈毒已经很深。如不用利刃割破，迅速排脓，恐一时难以奏效。可眼下这皇妃连面都不能见，如何割治?更何况又是生在那个隐私之处?”李时珍很是为难。
    夜深了，李时珍为了皇妃的病，怎么也睡不着。干脆他披衣起床，打开房门，到院子里去吹吹风。恰好院中不知谁放了一张太师椅，他便随意往椅上坐去。这一坐，只觉下面有个硬物顶住了会阴穴。顺手摸去，原来是一把扇子。此时李时珍忽然灵机一动，高兴地叫了起来：“有办法了!有办法了!”
    天亮后，李时珍立即叫人迅速备制一把半寸多长的小刀，两端均要十分锋利。次日一早，李时珍带着一条长带来到了皇妃的寝宫门外，吩咐皇妃的贴身宫女用这条带子去量皇妃的身长，还交代务必要从头顶量到足底，度量务必准确，并在一端做了记号。宫女接过带子，将皇妃的长度仔细量过之后。把带子交给了李时珍。
    李时珍将长带拿回，按照人体绘藏的技法，用“立七坐五平三半”的方法计算后得出，从头顶至臀髋为身高的一半；从髋至膝为两个头的长度。再从身后计算．从足跟底部至胴窝内的委中穴，为一个半头的长度。如果将皇妃身高的尺寸分成十四段正好是最下三段的长度。李时珍按照计算出来的尺寸，让宫廷里的工匠做了一把交椅，椅沿一定要与皇妃的两胭窝的委中穴相平．既不能多一分，也不能少一分，椅面上还要设一道五寸高的围子，围沿的高度至脚底部，正好为一个半头的高度，并且在椅沿的前方，刻出左右两道印记。然