耳穴染色法是用一种对人体无害、无腐蚀的染色液涂耳廓，由于阳性反应区与周围皮肤和耳穴对染料亲和力的不同，患病脏腑的相应耳穴被染成紫色，而无关穴位和周围皮肤则不着色。这种方法不仅可以诊断疾病，还可用于健康检查和耳穴的研究。据报道，云南中医研究所的管遵信医师已筛选出一种复方染色液，目前又研究出一套相应的活体染色技术。