舌分为舌质和舌苔两部分。舌质是指舌的本体，舌苔是指舌面上的苔垢。检查舌质主要是看舌尖和舌两边的颜色，因为上面没有舌苔覆盖，较易看清舌质的本色。正常舌质呈淡红色，不深不浅，生气盎然。患病时，血液的成分或浓度有所改变，舌的色泽也会有所改变。
    1．淡白舌  舌色较正常舌色浅淡，白多红少，甚至全无血色，称为淡白舌。此乃阳气低下所致。阳气不足，生化阴血的功能减弱，血液运行无力，致使血液不能充分营运于舌中，故舌色浅淡而白。为气血双亏，可见于贫血症。此外，淡白舌还常见于营养不良、慢性肾炎、内分泌腺功能不足等疾病。
    2．红舌  舌色较淡红舌深，甚至呈鲜红色者，称为红舌。临床主热证，常见于高热症或化脓性感染症。如高热不退，舌质由红转绛，患者神态不安，要预防败血症。
    3．舌质红而有刺  舌色深红，舌上生刺类似杨梅，称为“杨梅舌”。多见于时疫，为诊断猩红热典型舌象。还可见于高热持续几天以上的患者。
    4．舌边发红  舌的两侧发红多为肝胆热盛，常见于高血压、甲状腺功能亢进或发热。
    5．舌尖发红常因工作时间过长，经常失眠，心火过亢，致使消耗过多，体内缺乏维生素或其它营养物质所致。
    6．青紫舌  青紫舌总由于血液瘀滞之故。如舌粘膜下血管严重缺氧或血液循环障碍，可出现青紫舌。青紫舌常见于慢性支气管炎、肺部疾病、充血性心力衰竭、肝硬变等疾病。值得注意的是，青紫舌不是一种疾病的特殊症状，许多妇科疾病和胃肠疾病也会出现青紫舌。中医认为，青紫主要与血瘀有关，可以用活血化瘀的方法进行治疗。当瘀血化去后，舌质颜色即可恢复正常。   
    7．舌质长期呈暗红或紫色  见此舌要警惕癌症。大多数癌症患者的舌质呈暗红或紫色，其中食管癌、贲门癌呈现率最高，其次为白血病、肺癌等。
    8．舌的两侧边缘有青紫色的条纹或形状不规则的黑斑
　　9．少女舌尖或舌侧部出现了分散的青紫色瘀点或瘀斑常表示有月经失调、痛经或子宫功能性出血等病症；成年人出现这种舌象则表示体内有瘀血存在。