动脉粥样硬化是动脉硬化疾病中最常见最中药的类型。动脉硬化是动脉壁增厚、变硬而失去弹性，可累及人体大、中、小三类动脉。
  （1）动脉粥样硬化的症状
    主动脉粥样硬化：虽然出现较早，但大多情况下并无症状，仅在体检时发现主动脉区心音带有金属音调或有收缩期杂音，收缩期血压升高，脉压差增大。调线检查主要有主动脉迂曲延长或线形钙化。但少数严重患者可形成主动脉瘤或夹层动脉瘤，主动脉瘤一旦破裂，可迅速致命。
    冠状动脉粥样硬化：即冠心病，冠状动脉轻度粥样硬化，未引起心肌供血障碍时，可无症状。随着病变加重，则会引起心肌供血不足，严重时引起心绞痛、心肌梗死、心律失常、心力衰竭，甚至猝死。
    脑动脉粥样硬化：可引起脑部缺血乃至脑萎缩。脑缺血可引起眩晕、头痛和昏厥等症状，脑动脉血栓形成或破裂出血时引起脑血管意外，出现头痛、眩晕、呕吐、意识突然丧失、肢体瘫痪或言语不清等。脑萎缩时可引起痴呆、精神变态、行为异常、智力和记忆力减退等症状。
  肾动脉粥样硬化：可引起顽固性高血压，甚至发生肾功能不全等。
  肠系膜动脉粥样硬化：可引起消化不良、便秘和腹痛、便血等。
    下肢动脉粥样硬化：引起下肢发凉、麻木和间歇性跛行，即行走时疼痛—休息后缓解—再行走时又出现疼痛而发生跛行的现象。下肢动脉完全闭塞时，可产生坏疸。
  （2）动脉粥样硬化的治疗
    一般防治措施：发挥病人的主观能动性配合治疗，说服病人耐心接受长期的防治措施至关重要。合理的膳食，超过正常体重应减少进食的总热量；严禁暴饮暴食；提倡饮食清淡，多食富含维生素C和植物蛋白的食物。适当进行体力劳动和体育活动。合理安排工作和生活。提倡不吸烟、不饮酒。积极治疗与本病有关的疾病，如高血压、肥胖症、高脂血症等。
    药物治疗：使用扩张血管药物，解除血管运动障碍，可用血管扩张剂；使用调整血脂药物，可根据情况选用主要降低血胆固醇和血甘油三酯的药物。
    手术治疗：包括对狭窄或闭塞血管，特别是冠状动脉、主动脉、肾动脉和四肢动脉施行再通、重建或旁路移植等外科手术，也可用带气囊心导管进行的经腔血管改形术、经腔激光再通、经腔粥样硬化斑块旋切或旋磨、经腔血管改形术后放置支架等介入性治疗。
  (3)动脉粥样硬化的预防 
  合理膳食：原则是提倡饮食清淡，控制进食总热量，包括脂肪、蛋目质和糖类(主食)；低脂、低胆固醇饮食，必要时低盐饮食，每天的氯化钠摄人量应维持在6g以下，以使体重控制在正常范围以内。 
    适当的体力劳动和体育活动：体力劳动量因人而异，以劳动后不引起不适感觉为原则。体育活动要循序渐进、不宜勉强做剧烈活动，对老年人提倡散步、做保健操、打太极拳等。 
    合理安排工作和生活：生活要有规律，保持乐观，情绪愉快，避免过度劳累和情绪激动，注意劳逸结合，保证充足睡眠。 
    提倡不吸烟、不饮烈性酒：一般认为饮少量低浓度酒有防止动脉粥样硬化作用。但同时，酒精也可使心率加快，血压升高，心肌耗氧量增加所以，如患有严重冠心病、高血压、肾小球动脉硬化等并发症者，不主张饮酒，甚至禁酒。 
    积极治疗与本病有关的疾病，如高血压、肥胖症、高脂血症、痛风糖尿病、肝病、肾病综合症等疾病。 
  定期做动脉检查，了解全身血管的僵硬度和阻塞度。 
体检指南
    现代医学认为，动脉粥样硬化幼年即可能发生，最早可见于新生儿。虽然这种早期改变对动脉管腔的管径并无影响，甚至可能会在一定条件下停止发展或消退，但不容忽视的是，它也可能继续发展为严重的粥样斑块病变。