姜和葱、蒜相似,含有许多对人体有益的营养成分:
　　◆姜中含有挥发油,主要成分为姜醇、姜烯、柠檬醛、姜油醇、姜辣素、谷氨酸等。
　　◆生姜含人体所需的蛋白质、维生素、糖类、氨基酸、磷、铁等成分。
　　◆姜中的辛辣成分是姜辣素以及分解产物姜酮、姜烯酚。
　　姜除作日常菜肴与调味品外,还可制成多种食品,如姜粉、姜油、姜汁饮料、姜汁口香糖、姜蜜饯等。最近还开发出新产品姜汁撞奶,由于加入了高蛋白的牛奶,营养更丰富,口感更佳。
　　100克干姜所含热量1146.6千焦、蛋白质9.1克、碳水化合物46.3克、脂肪5.7克、维生素B20.1毫克、膳食纤维17.7克、维生素E0.01毫克、磷22毫克、钙62毫克、硒3.1微克、锌2.3毫克、钠9.9毫克。
　　100克鲜姜所含热量172.2千焦、蛋白质1.3克、碳水化合物7.6克、脂肪0.6克、维生素A28微克、膳食纤维2.7克、维生素B10.02毫克、胡萝卜素170微克、维生素C4毫克、维生素B20.03毫克、烟酸0.8毫克、铁1.4毫克、钙27毫克、磷25毫克、锌0.34毫克、硒0.56微克、钠14.9毫克。
　　姜在我国是一种家喻户晓、老少皆知的食物,那么姜到底有哪些抗衰防病功能呢?具体说来,姜有以下一些方面的作用:
　　◆生姜所含的姜辣素和含芳香气味的挥发油,能引起血管扩张和中枢神经兴奋,促进血液循环,使血压上升,增加发汗,还能调节呼吸,有利于新陈代谢。
　　◆生姜中的姜辣素能刺激消化道中的神经末梢,引起胃肠蠕动,增加唾液、胃液和肠消化液的分泌,从而增进食欲,帮助消化,减少血清中的胆固醇,提高机体抗病能力,解热,镇痛,助发热,防治感冒,散寒镇咳。
　　◆生姜具有抗衰老的功能。人体内的自由基是一种衰老因子,老年斑、心脑血管的老化都是自由基所致。而生姜中的姜辣素正是消除体内自由基的高手,它的作用比维生素E强得多。姜辣素进入体内吸收消化后,能产生一种抗衰老的活性抗氧化酶———过氧化物歧化酶,抑制体内脂质过氧化物和脂褐质色素———老年斑的产生,延缓衰老。
　　◆生姜含有一种类似水杨酸的有机化合物,可以调节前列腺的机能,而前列腺素在控制血液黏度和凝集方面有重要作用,对降血脂、降血压、预防心肌梗死,均有特殊作用。
　　◆鲜姜中含有抗癌物质,其中含有的多元酸人参萜三醇可以抑制癌细胞增殖。
　　◆生姜提取物具有抗过敏的药效,能防止过敏性休克和预防某些鱼类蛋白质引起的荨麻疹。
　　◆从姜中提取的精华素,可以治疗偏头痛、行动障碍和关节炎。
　　◆对葡萄球菌、阴道滴虫及皮肤癣菌等有抑制作用。
　　◆生姜粹取物对食用寿司或生鱼片时感染人体的安尼线虫有很好的杀灭作用。所以日本人在吃寿司时,总是与生姜一起吃。
　　◆姜汁对于缓解由于晕船带来的眩晕和恶心等不适症状效果明显。外出旅游,出发前口嚼生姜服下或贴一片生姜在肚脐上,也可以放在鼻旁嗅闻,有防晕车和晕船之效。故民间有“出门带块姜,时时保健康”的说法。
　　◆生姜的作用,还在于调节人体的温度,尤其是皮肤与毛孔之间温度的调节。冬季天气寒冷,生姜可温暖血液,使体温上升而不怕冷。夏季天气炎热,生姜可刺激毛孔散热,使体温下降而不怕热。
　　
　　食用姜时应注意:
　　◆食量要适度,一次食用不宜过多。食用过多,则大量姜辣素经消化道吸收后,会刺激肾脏,故肾病患者慎用。
　　◆不要吃腐烂的生姜。腐烂的生姜会产生一种毒性很强的物质,它可使肝细胞变性、坏死,从而诱发肝癌、食道癌等。一旦发现生姜腐烂就一定不能食用。
　　◆辛辣类食物具有通阳健胃之功能,多食容易生痰动火,散气耗血。凡属阴虚火旺、目赤内热者,或患有痈肿、疮疖、肺炎、肺脓肿、肺结核、胃溃疡、胆囊炎、肾盂肾炎、糖尿病、红斑狼疮、痔疮者,都不宜长期食用生姜。此类食物会加重