第四章  紧张与消除紧张——松弛反应
    1 995年2月，苏格兰，佩斯——在一所防范最严的监狱中，被认为有自杀倾向的犯人正被日进用柔和色彩潦刷的房间中“消除紧张”。新闻报道说，5十犯人在一年中自杀。从这年以后，当局决定除了采取拿走有害物体等普通防范措施外，还将抑郁犯人关进粉红色的房间。
    1 9 95年2月，瑞典，斯德哥尔摩——罗特尔有线台报道，瑞典公共汽车司机正在进行有薪的“通过冥思消除紧张”的训练，而不是让它们被发泄在无辜乘客和其他汽车司机身上。据当地交通管制官员说，在许多套共汽车司机抱怨由紧张导致头痛、胃痛和肌肉僵硬后，设计了一套40个小时的课程来缓解城市驾驶带来的过度紧张。
在日本每年有3万人死于疲劳过度。在美国，统计调查表明，人们的生活从未有现在这样充满紧张，工作无疑是主要的起因。1 9 9 1年出版了一本书《过度操劳的美国人：末预料到的休闲锐减》，作者是哈佛经济学家斯各匀{(J．B．Schor)。他计算出现在的美国工人比上一代人一年多工作～个月。同时，投在有薪劳动上的时间几乎等于无偿劳动时问，如家务事和照看孩子。那么，毫不奇怪，斯各尔发现正常美国人每年的休闲时间比上一代人少了4 7个小时。
    毫不奇怪，“紧张死了”是现代生活的标志——危害现代人健康的祸根。据美国紧张研究所的研究，75%～90%到医生处看病的人都是与紧张有关的疾病，包括心脏病到一些病毒感染。然而这个数字仍是含糊不清的．部分是由于紧张本身的定义。实际上，在1986年的一次医学大会上，科学家们的结论是紧张不可能有一个绝对的定义。尽管如此，紧张在科技术语中并不指发生在一个人身上的东西，如称为紧张因素的外界胁迫，但却是人体内部对所发生的怎样反应。
    当不同的人处于同一紧张条件下时，他们可能作出极不相同的反应。某些人，有时称为火爆脾气者一般对现代紧张因素作出过火的反应。然而，即使是在其他人中事件本身的紧张比…个人感觉到它要小一些。例如，宠养一只金毛小狗可能使我们大多数人消除紧张，但对-一个对狗怕得要命的人来说，同一行为将无疑激起强烈的紧张反应。
    巫术种种
    文化观念对紧张因素反应的影响的一个戏剧性例子是，有时称之为巫术致死的现象，在这一现象中，死亡明显是由符咒或巫术引起的。追期到16世纪，欧洲探险家报道过被判处死刑的美洲印第安人由巫师处死的死人事件。这种活动的迷惑力一直延续到现在。例如，在1995年召开的美国精神病学会年会上，组织了一场名为“海地人与医学有关的巫术”的讨论会。
    在1942年发表的一篇综述文章上，著名的美国心理学家沃特·加伦(Walter Cannon)博士搜集了几则似乎神秘暴死的神话，他把其归属为“极度情感紧张”。在一则例子中，是一个世纪前的记录，一位新西兰的毛里妇女吃过了某些水果并在后米才知道它们来自一个禁忌的地方后，她惊叫道主被亵渎了，主的精灵肯定将处死她。第二天快中午的时候，这位妇女死去了。怀疑的人可能会认为，从那个地方取来的水果确实对人食用不安全才列为禁忌的。然而，近期的研究表明，极度情感悲伤确实可以触发某些致死心脏病发作。
    恐惧、抗争和逃避
    加伦被认为是紧张心理学领域的奠基人。回湖到1 9世纪中叶，著名法国心理学家克罗德·伯纳行(Claude Bernard)谈及了他所称之为生物体内环境的东西，并声称这东西是理解疾病所必不可少的。加伦在体内平衡概念中进一步发展了这一观点，他在其经典著作《人体之常识》中，把这一观点描述为有机体对外部变化作出的连续尝试，以求得机体的内部平衡。
    正是加伦首先勾勒了抗争或逃避反应这一人