第四章  消化系统疾病
    便秘
一、概述
    根据调查，社会快速变迁，面临工作与生活的压力和紧张，中国台湾地区约有三成以上的成年人患有便秘的问题。便秘是对肠内容物在肠内通过缓慢，排出困难和超过三天无粪便排出而言。其特点是排便次数减少，粪便量少，粪质干燥、坚硬和不易排出。便秘的人可能有局部膨胀或下坠感，敏感者甚至会有阵发性腹痛、恶心、头痛、眩晕、耳鸣等症状。医学上有关便秘的定义是：解便时要很用力、会疼痛，感觉解不干净，感觉肛门口阻塞或每周解便少于三次。但如果硬度已达到疼痛程度，纵使一天排便一次，也可算是便秘了。但如果三天排便一次，水觉得疼痛，硬度也正常，那就不能算是便秘。对大多数的人来说，一天排便三次至二天排便一次都可说是正常。但也有一些人一周或更久排便一次，也不会有任何不舒适之感觉，正常之排愎有时候会受到食物之影响而改变。大约80%的人在其一生中都曾经遇到便秘，因为短暂之便秘是常见的现象，幸好大都会自然改善，因而对大部分的人并不会造成困扰。便秘是一种症状，对不同的人有不同的意义，通常是指排便次数少，但也可以是粪便之容量及重量减少，或是排便需要很用力，或是有无法完全排干净之感觉，或是须借由灌肠、泻药之帮忙来维持排便正常。
  一、便秘有害健康
  便秘会危害人体的健康，引起下列八大类疾病：(1)引起肛肠疾患。便秘时，排便困难、粪便干燥，会直接引起或加重肛门直肠疾患，如直肠炎、肛裂、痔疮等。(2)胃肠神经功能紊乱。便秘时，粪便滞留，有害物质被人体吸收，会引起胃肠神经功能紊乱，导致食欲不振、腹部胀满、暖气、口苦、肛门排气多等情况。(3)形成粪便溃疡。较硬的粪块压迫肠腔使肠腔及盆腔周围结构狭窄，阻碍了结肠扩张，使直肠或结肠受压而形成粪便溃疡，严重者可引起肠穿孔。(4)患结肠癌。可能是因便秘而使肠内致癌物长时间不能排除所致，据资料表明，严重便秘者约10%患结肠癌。(5)诱发心、脑血管疾病发作。临床上关于因便秘而用力增加腹压，屏气使劲排便造成的心、脑血管疾病发作有逐年增多趋势，如诱发心绞痛、心肌梗死发作、脑出血、中风猝死等。(6)引起性生活障碍。这是由于每次长时间用力排便，使直肠疲劳、肛门收缩过紧，盆腔底部痉挛性收缩的缘故，以致不射精或性欲减退、性生活没有高潮等。(7)易使妇女发生痛经、阴道痉挛，并产生尿液滞留、尿路感染等症状。(8)影响大脑功能。便秘时代谢产物久滞于消化道，细菌的作用产生大量有害物质，如甲烷、酚、氨等，这些物质部分扩散进入中枢神经系统，干扰大脑功能，造成记忆力下降、注意力分散、思维迟钝等。以上的危害，虽并非所有患者都会出现，但足以说明便秘影响健康甚巨，必须在日常生活中加强便秘的预防和治疗，赶走便秘。
    二、中医的观点
    在中医典籍中，便秘有许多名称，如“大便难”、“后不利”、“脾约”、“闭”、“大便燥结”、“肠结”、“热秘”等。依照中医的说法，饮食入胃，经过脾胃运化，吸收其精华后，所剩的糟粕．最后由大肠传送而出，即成大便。若是肠胃功能正常，则大便畅通，不致发生便秘；若肠胃受病，加上一些不同的原因，皆有可能导致不同性质的便秘。因此中医依照体质之不同，将便秘分成四大基本类型，即热秘、冷秘、气虚便秘和血虚便秘，兹简述如下：
    （一）热秘
    大都南于热性体质或肠胃燥热，或热病之后余邪未清、耗伤津液，导致肠道干涩所致，这类病人平日容易口干舌燥、面红赤、多汗、小便短少或黄。可给予凉性滋润的食物，所以平日应该多饮水，多摄取蔬菜、水果，并且少吃油炸烧烤的食物，以免上火。凉性滋润的蔬菜有海带、紫菜、莲藕、菠菜、竹笋