第一部分  认识疾病
  急诊室里，年轻的值班医生给老李做了仔细的检查，又拍片子又验血。随后，护士将护送老李到医院的两个中年人———老李的子女请到了医生办公室，等候在办公室的呼吸内科张主任告诉姐弟俩，患者为老年性慢性支气管炎继发感染，也就是简称的“慢支继感”，目前病情比较严重，需要住院治疗，并签发了枟病重通知书枠。两个子女虽然知道父亲患有老年慢性支气管炎已多年，但一般是冬天比较严重，怎么今年夏季还要发？还病得这么重？这到底是怎么一回事？张主任似乎看出了他们的心事，“你们想了解的问题，一时半时也说不清楚，现在还是抓紧时间去办入院手续，救人要紧。至于你们的疑问，我下周四下午在市老年人活动中心有一个相关的讲座，你们可以去听，听后还有什么问题，再来这找我，一般中午我都在这。而且比较空。”……
一周后，老李的病情渐渐地稳定了，于是两个子女按张主任上周的指点，准时来到“活动中心”，他们要听专家讲述咳喘病及其防治的基本知识……
  　
　
  什么是呼吸？
呼吸是人（或者说是所有的生物）生命存在的征象，新生儿从降生的第一声啼哭就开始了第一次呼吸。随着胸廓和膈肌的运动，把肺里的气体吐出来叫“呼”，把空气吸进去叫“吸”，这种一呼一吸、有节律的交替运动就称为“呼吸”。吸有什么作用呢？现代科学告诉我们，人体在新陈代谢过程中，不断地消耗氧，同时产生二氧化碳。因此，机体必须不断地与外界环境之间进行气体交换，即摄取氧并排出二氧化碳，以确保新陈代谢的进行。由此可知，呼吸的主要作用是呼进新鲜氧气，排出二氧化碳。
成人每分钟呼吸约１６～１８次，在体力劳动或从事体育运动时，呼吸就会加快。儿童呼吸每分钟约３０次，而婴儿常达每分钟４０～５０次。上面所说的呼吸是广义的呼吸，严格地讲，呼吸应该分为外呼吸和内呼吸。
所谓外呼吸，是指氧和二氧化碳在肺泡与肺毛细血管血液之间的交换，即气体在肺部的交换，也就是人们常说的呼吸；而身体组织细胞与组织毛细血管血液之间，即组织细胞里的气体交换称作内呼吸，这是细胞水平的呼吸。氰化物（氰化钾、氰化钠等）中毒迅速引起死亡，就是因为它可造成细胞内窒息，抑制了内呼吸的缘故。外呼吸是通过呼吸系统来完成的，而呼吸系统的核心“部件”是肺，因此，医学上称肺脏是外呼吸器官，组织细胞为内呼吸器官。
  　
　
    什么是呼吸系统？
呼吸系统由呼吸道和肺两部分组成，是通气和换气的器官。
（１）呼吸道：呼吸道是气体进出肺的通道，从鼻腔到气管。一般以喉环状软骨为界，将其分为上呼吸道与下呼吸道两部分。上呼吸道：包括鼻、咽、喉。①鼻：它是呼吸道的“门户”。鼻腔被鼻中隔分为左右两腔，前鼻孔与外界相通，后鼻孔与咽相连。前鼻腔生有鼻毛，对吸入空气起过滤作用，可以减少尘埃等有害物质的吸入。整个鼻腔黏膜为假复层纤毛柱状上皮，其间有嗅细胞、杯细胞和分泌腺体，以及相当丰富的血管。因此，鼻腔可以使吸入气体加温加湿。而且当鼻腔受到有害气体或异物刺激时，往往会出现打喷嚏、流鼻涕反应，以避免有害物吸入，这是一种保护性反射动作，对人体起一定的保护作用。②咽：它是一个前后略扁的漏斗形管道，由黏膜和咽肌组成。上连鼻腔，下与喉相连，可分鼻咽、口咽及喉咽三部分，是呼吸系统和消化系统的共同通道。咽具有吞咽和呼吸的功能，此外咽也是一个重要的发音共振器官，对发音起辅助作用。咽部具有丰富的淋巴组织，由扁桃体等组成咽淋巴环，可防御细菌对咽部侵袭，在幼年时期此种功能较明显。③喉：喉上与喉咽，下与气管相连，既是呼吸通