第三章 养成常备健康食物的习惯
大蒜是¨血管清道夫”
    “大蒜”自古至今备受医学重视，也是我国长寿之乡家庭的常备食物。我在江浙一带的长寿之乡走访，都能看到大蒜的身影。中医认为，大蒜性温味辛，入脾、胃、肺三经脉，可行气、温胃、消积、解毒、杀虫，治积滞、腹冷痛、泄泻、痢疾、百日咳等症状。
    科学家给大蒜的另一个外号是“血管清道夫”，研究人员发现长期吃大蒜的人血管内壁里的沉积比不吃的人要轻很多。而血管壁沉积是心血管病的一大诱因，日寸间长了会让动脉阻塞、弹性变差，引起中风或心肌梗死。大蒜还能降低血脂和血液的黏稠度、抗血小板聚集，使心脏病、脑血栓和脑出血的发作危险大大减小。
    大蒜的杀菌作用是最广为人知的，这主要是大蒜中挥发性的大蒜辣素能与细菌中的半胱氨相结合而影响其代谢，对痢疾杆菌等肠道致病菌和真菌等都有杀灭作用。大蒜的抗血栓、降血脂和抗癌作用已日显突出，1954年，苏联医学家就证实了大蒜汁能在3分钟内杀灭培养基内的细菌，随着医学的发展，大蒜中含有的大蒜素具有广谱抗菌效果一一得到了证明。大蒜被德国人誉为”天然抗生素”。在德国，几乎人人都喜欢吃大蒜，年消耗量在8000吨以上。世界上最古老的大蒜节和首家大蒜研究所也诞生在德国。大蒜含有蒜氨酸和蒜酶两种有效物质。一旦把大蒜碾碎，它们就会互相接触，形成大蒜素，使细菌无法繁殖和生长。
    我们知道，动物体血液中的低密度脂蛋白，一旦被自由基“氧化”，就会渗入血管壁，加快形成粥样斑块，血流变慢，促使血液凝结，导致心脏和大脑及其他组织缺氧。而血液中的甘油三酯过多，就会引起血流缓慢，极易形成微血栓，致使脑细胞供氧减少，造成大脑损伤。而提取物中的活性物质——大蒜辣素的作用是能增加血中高密度脂蛋白，高密度脂蛋白的特殊功能是，消除血管壁上的沉积物，对胆固醇、甘油三酯都有降低之效。
    大蒜的抗癌作用也受到医学界的进一步重视，大蒜能够阻断致癌物质——亚硝胺的合成，抑制癌细胞生长，对癌细胞有杀伤作用。大蒜内含丰富的硒，能加速体内过氧化物的分解，减少恶性肿瘤所需的氧气供给，从而抑制癌细胞。尤其是对胃癌的作用明显，被称为胃癌的“克星”。1989年，美国国立癌症研究所与北京癌症研究机构联合对山东省的685名胃癌患者和1 131名没有癌症的人士进行比较发现，食用以大蒜为主的葱属蔬菜的入，其癌症发病率要比不吃的入低40%0 NCI发表的一项调查表明，在美国芟奥瓦州，所有接受调查的女性当中，每周食用1次以上大蒜的人患大肠癌的风险只有不吃的人的一半。
    大蒜素与大蒜的维生素B，成分结合可产生蒜硫胺素。蒜硫胺素不仅具有缓解人体疲劳的作用，而且还能起到催化作用——促使人体从食物中摄取的葡萄糖在细胞中不断分解、燃烧，进而转化为能量。所以，如果一个人摄取的硫胺素越多，那么他的体能和精力就会越充沛0 1922年，考古人员在挖掘古埃及第十八王朝的图坦卡蒙法老的金字塔时，在陵墓中发现了大蒜。考古学家发现，在古埃及金字塔上有很多关于大蒜的象形文字，这些斑驳的文字记载了在建造金字塔的过程中奴隶主让奴隶食用大蒜来补充体力的故事。
    大蒜怎么吃？食用大蒜一定要捣碎成泥，不要用刀切成蒜末，否则会影响大蒜释放有效成分，而且要先放10～15分钟，让蒜氨酸和蒜酶在空气中结合产生大蒜素后再食用。同时，大蒜素遇热会失去40%以上的药理作用，所以大蒜适宜生食。
    但是有几种入不宜吃大蒜，一是肝病患者不宜吃，大蒜的挥发性成分可使血液中的红细胞和血红蛋白等降低，并有可能引起贫血，不利于肝炎的治疗。二是发生非细菌性的肠炎、腹泻时，不