七、死期的预测
 
（一）死期预测的理论特点
    死期预测对于临床上某些危重病证的积极抢救和预防性治疗具有一定的指导意义。因此从《内经》开始，至华佗、张仲景等后世医家，无不重视。
    所谓死期，是指以死证出现到生命体征消失所需时间的统称。死期的预测，就是针对病情，遵循一定的理论依据和方法，推测计算具体死亡的时间。其时限分为几年、几月、几日、几时以及立死（或卒死）五种。
    死期预测的理论根据是什么呢？祖国医学认为，  “正气存内，邪不可干”o就是说，人体正气的盛衰，在疾病的发生、发展、变化、预后和转归的过程中起着主导作用。正气虚弱是发生疾病的根本原因。正胜邪却，疾病就向着好转或痊愈方向发展；正不胜邪，则病情就恶化，甚至死亡。因此，正气盛衰存亡的变化，就成为预测死期的生理病理基础。
    《内经》依据人与天地相应的整体观点，总结出人体脏腑的机能的活动，随着天地阴阳四时日月的变化而变化的规律。一年之中有四时寒暑的变化，人则五脏之气与之相通应，以“应四时各有收受。”。  “四变之动，脉与之上下”，表现出春弦、夏钩、秋毛、冬石的变化。月有圆缺，人体的正气随月之盈亏亦有盛衰变化。一般是月亏时正气较弱，贼邪易犯。一日中有昼夜之交替，人乏正气，尤其是占主导地位的阳气，随昼夜交替而起伏。正如《素问·生气通天论》所说：  “阳气者，一日而主外。平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭。”所以，人体在患病的情况下，自然界的阴阳变化就会对疾病产生或好或坏的影响，据此便可以对疾病的预后转归作出判断。正如《灵枢·顺气一日分为四时篇》所谓：  “朝则人气始生，病气衰，故旦慧；日中人气长，长则胜邪，故安；夕则人气始衰，邪气始生，故加；夜半人气入脏，邪气独居于身，故甚也o"
    从以上说明人体正气在生理状态和病理情况下都存在随四时阴阳或一月一日阴阳的变化而变化的规律。当天地间阳气衰弱时，人体卫气的抗邪能力也最低，阴寒之邪最猖厥。此时邪胜正衰，正不胜邪，有可能导致死亡。故明代张介宾说：  “分阳未尽则不死。”一年中的春分、秋分、冬至、夏至，和一日中的日中、夜半、平旦、黄昏为阴阳之气交替之时，当人体病至阴阳极度失调时，外界阴阳的变化，寒暑的变迁，就有可能导致人体阴阳的离决，因此也是可能发生死亡的时间。由此可见，从“天人相应”整体观念出发所建立起来的预测死生的理论原则，正体现了祖国医学的理论特点。
 
（二）死测的方法
    根据“天人相应”的理论，采用测天计时的方法推测人体生理病理变化，进而推断病危时日。总结历代医家的论述及临床所运用者，有以下五种：
    1.五行生克预测法
    祖国医学将人之五脏分属五行，各有主令和主时。如肝木主春主寅卯（甲乙），3~7时；心火主夏主巳午（丙丁），9~ 13时；肺金主秋主申酉（庚辛），15~19时；肾水主冬主亥子（壬癸），21—1时；脾土主四季主辰未戌丑（戊己），即辰7~9时，未13~15时，戌19~21时，丑1—3时。
    由于五行之间存在相克的关系，不同脏腑的疾病，在四时阴阳的变化中受到不同的影响。正如《素问·脏气法时论》说：“病在肝，愈亍夏，夏不愈，甚于秋，秋不死，持于冬，起于春。”又说  “肝病者，愈在丙丁，丙丁不愈，加于庚辛，庚辛不死，持于壬癸，起于甲乙。肝病者，平旦慧，下晡甚，夜半静"
    这就是说，肝脏有病，在一年四时中，其变化规律是：愈于夏天；若至夏天不愈，到秋天病情就要加重；秋天如果没有死亡，至冬天病情呈相持状态，到了明年春天才能好转。如果以甲子纪日，肝脏有