世界上每个古老的文明繁衍都离不开与其相伴的传统医学，大多数古老的疗法在相传了数千年之后，都已经融入各自民族传统，其“技术”和“文化”内涵很难分割。那么，如果将一种古老的传统医学疗法的“技术”部分从其“文化”背景中分离，引入到另一种完全不同的文化社会，结果会如何呢?
    这里我们还需要假设一个试验的前提，即在一般情况下，“文化”含量很高的传统疗法要比“技术”含量高的疗法更难让不同文化的人群接受。即使能够被接受，也要经过一个同时接受文化和技术的漫长过程。如果此前提成立，则有可能通过社会试验的方法来测试一种传统医学疗法的“技术”和“文化”含量。
    医学的文化内涵所起的一个重要作用就是容易让同种族的文化人群接受和广泛传播。ceorge Ohsawa在上世纪中叶出版的《东方医学哲学》一书中就提出过一个尖锐的问题，“东方医学”是医学还是信仰? ［212］。这个问题同样适用于中国针灸，可惜到目前为止，学术界还没有统一的说法。
    假设中国的传统针灸疗法是一种既有文化又有技术内涵的传统医学疗法，那么将这个古老的东方疗法引入文化背景截然不同的西方社会，结果会如何呢?针灸有实用的技术内涵吗?如果有，针灸的文化和技术部分能够分开吗?西方社会能够先接受针灸的技术部分吗?
    其实，这个大型社会“试验”早在30多年前就已经完成了，只不过其结果还没有引起更多的人的关注，或者说我们还没有对试验结果作出科学的解读。遗憾的是，当初没有人能意识到这样一个社会试验的重要意义，也没有人刻意地设计一个“前瞻性”的试验，当时过境迁后，我们只能将这个意外发生的社会试验做一个“回顾性”的解读。
    从1971年始，在特定的历史条件下，中国传统针灸意外地被引入美国社会。其真正原因很可能是由于各种复杂因素共同作用的结果，其中最主要因素是当时美国的“中国热”和民众对关闭了多年的古老东方大国的好奇；当时正好赶上中国在大力宣传“针刺针麻成果”，并打出“针灸外交”吸引西方来访者的注意；另一个因素是美国民间正在兴起非药物疗法，非正统医学学派在极力争取“医学自由”，同正统西医抗衡。在这样的情景下，中国针灸在很短的时间里，从几乎无人知晓突然变得路人皆知，成为全美民众的一种医疗选择。这恰恰是开始了一个“将传统中国针灸的‘技术，部分从其‘文化’背景中分离，引入到另一种完全不同的文化社会’’的社会试验研究，这也是历史上最大的中医试验。
    几十年过去后，其试验结果表明，中国针灸在美国虽然经历了大起大落，遭遇到了巨大的法律障碍和科学界的不断挑战，但针灸的技术部分还是最终为美国广大民众所接受。中国针灸在美国落地生根，人乡随俗，已经成为一门独立的医学职业，具有了相当规模的患者群体和大批职业针灸师，以及众多独市的针灸诊所，同时还有了法律、执照、教育、保险等保证制度和措施。
    发生在美国的这一试验证明，传统的中国针灸可以脱离其产生的文化背景，为其他文化所接受。从而也间接证明，针灸疗法有较高的技术含量，可以为世界各民族和文化社会所用。除了传统中国针灸疗法以外，美国还流行其他各种学派的针灸疗法，这些疗法在“文化”内涵上可能已经同原始的中医思想大相径庭，但其“技术”内涵仍然离不开中国的针灸术。
    笔者曾写过一篇介绍“美国第一个针灸法”的文章，发表以后，被很多中文杂志和报纸转载，在网上也广为流传。可能由于各出版物的需求不同。编辑往往要做些删节，