虾又称长须公、虎头公、曲身小子、海米、开洋等，按出产来源，分为海水虾和淡水虾两种。龙虾、对虾、明虾、基围虾、琵琶虾都是海水虾，河虾、草虾、小龙虾都是淡水虾。
    虾的肉质肥嫩鲜美，食之既无鱼腥味，又没有骨刺。虾的吃法多样，可制成多种美味佳肴。
    营养及功效．  虾含有维生素B1、B2、A，以及铁、钾、碘、钙、磷、硒、镁等矿物质，虾的含钙量居众食品之首。
    虾肉甘温，有补肾壮阳、通乳汁、脱毒之功效，可治阳痿、产后乳少。
    虾具有强大的补益功能，久病体虚、气短乏力、不思饮食者，可将其作为滋补食品。虾还可治腰疼、腿软、筋骨疼痛、失眠不寐、丹毒、痈疽、臃疮，可预防癌症。虾对心脏活动具有重要的调节作用，能很好地保护心血管系统。它可以减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死。
    孕妇常吃虾皮，可预防缺钙抽搐症及胎儿缺钙症；老人常食虾皮，可预防因缺钙所致的质疏松症。虾皮还有镇静作用，常用来治疗神经衰弱、植物神经功能紊乱诸症。
    虾子(虾卵)又名虾春，含高蛋白，助阳功效甚佳，肾虚者可常食。
    食用宜与忌
    虾的吃法多样，可制成多种美味佳肴，如葱花虾、辣椒虾、炒虾仁、清蒸虾、盐水虾、虾馅馄饨或虾馅水饺。利用小虾或软壳虾，调以韭菜、面粉制成的油炸虾饼，是令人垂涎的美味佳肴。
    虾肉虽鲜美，但多食易发风动疾。虾为发物，有宿疾者或阴虚火旺之人，不宜食虾。
    某些过敏性疾病的患者忌食，如过敏性鼻炎、支气管炎、哮喘、过敏性皮肤病患者。食虾起疹块为过敏反应，可用中药苏叶15克，水煎服之。
    腐败变质的虾仁忌食，不新鲜的虾色发红、身软、掉头，尽量不要吃。虾背中的虾肠应挑去不吃。