风湿性关节炎是风湿病的一种表现。风湿病最先侵犯的是关节。除关节以外，还可以侵犯心脏。
　　风湿病是由溶血性链球菌引起的一种全身性的疾病。感冒、气管炎、鼻炎、中耳炎、扁桃体炎患者(特别是本来就有扁桃体肿大)龋齿等病灶的人，更容易诱发风湿病。
　　风湿病以青少年为最多。成人的风湿病多半是童年及青春期所患风湿病的继续发展。居室的阴暗、潮湿、肮脏、人口拥挤等不良的生活环境，阴雨绵绵的自然气候，都可以促使风湿病的发生。
　　风湿性关节炎的主要症状是周身关节特别是膝、肘、腕、肩胛等比较大的关节红肿疼痛及活动受限，同时伴有发烧。关节的疼痛不是固定的，而是游走性的。关节痛与阴天下雨等气候变化有明显的关系。下肢与膝关节部位的皮肤常可发现红色、坚实、突出表面的圆形结节，触之疼痛，叫做风湿结节，这是关节风湿病的特征。
　　血常规检查白细胞计数升高、血沉增快，抗“O”增高等，都有助于风湿病的诊断。
中医治疗宜忌
　　风湿性关节炎属于祖国医学的“痹证”范畴。痹证分为风寒湿痹和热痹两大类。中医认为痹证的发生与体质虚弱、生活失常、居处潮湿、气候变化等因素有关。风寒湿痹是由于人体阳气不足，腠理空疏，卫气失调，风寒湿邪乘虚侵入，流注经络，以致气血运行不畅而成。热痹系由素体阳气偏胜，内有热感风寒湿邪，内热为外邪所郁，或风寒湿痹经久不愈，邪留经络蕴化为热而成。　　
　　风寒湿痹的治疗，宜散寒除湿，疏通经络。　　
　　处方举例：木瓜30克，苡仁30克，威灵仙15克，羌活12克，独活12克，黄芪30克，续断30克，寄生30克，桂枝15克，杜仲15克，当归30克，千年健30克。水煎服。　　
　　风寒湿痹的治疗，忌用犀角、羚羊角等寒凉药物。　　
　　热痹(关节红肿热痛，伴全身发烧)的治疗，宜清热祛风化湿。　　
　　处方举例：防已15克，生石膏30克，银花藤30克，苍术15 克，人参叶30克，丹皮15克，赤芍15克，蒲公英30克，生地30 克，水牛角30克(刮成粉末)，地龙15克。水煎服。　　
　　治疗热痹，忌用附片、干姜等辛热药物。　　
预防、摄生、饮食宜忌
　　一、宜穿氯纶内衣和坚持游泳锻炼
　　氯纶是一种合成纤维，具有较高的电绝缘性，一经摩擦就能产生比其他任何纤维都大得多的电荷。这种电荷逐渐聚积在衣服上，即使空气湿度高达80％，电子仍难以流动，难以使电荷消失。
　　氯纶的吸湿性低，可抗水蒸气，水分很容易蒸发。由于氯纶有以上的静电效应及吸湿性低的优点，做成内衣穿，能与皮肤摩擦产生“电疗”的效果，有利于风湿性关节炎的治疗。
　　游泳也是治疗风湿性关节炎的优良方法之一。游泳可使每块肌肉得到锻炼，肌肉、筋腱的舒缩可带动骨关节自如活动，动作协调，节律规整。游泳可加速机体末梢血液循环，促进营养物质代谢，可使病变的细胞恢复正常的活动功能。
　　游泳时自然界的紫外线照射，同样可促进末梢血液的循环，可恢复各关节正常活动的功能。
　　附注：单纯的冷刺激不是导致风湿性关节炎的原因。
　　二、宜控制高脂肪膳食
　　脂肪在体内氧化过程中，能产生一种酮体，过多的酮体，对关节有较强的刺激作用。有人做过实验：让16名关节炎病人，每天吃脂肪膳食(肥肉、油炸食品等)，结果关节炎症状明显加重，有的甚至出现关节肿胀、强直、活动障碍等。当停止吃高脂肪膳食后，症状很快缓解或消失。后来，重复这样的实验，又得出同样的结果。因此，关节炎患者宜控制高脂肪膳食。
　　祖国医学称关节炎为“痹证”，认为“风寒湿三气杂至，合而为痹”。特别是“寒”和“湿”是痹证的主要病因。中医认为，关节炎患者平时宜常吃生姜(祛寒)、苡仁(祛湿)胡椒粉(祛风湿)等食物。
　　三、宜用盐饭膏敷患处
　　方法：用热的大米饭适量，加