皮肤皲裂俗称皮肤裂口，是由于皮肤缺乏弹力所产生的断裂，发生于手足者称手足皲裂。裂口的深浅不等，深的裂口可引起出血和疼痛。如果继发感染，还会化脓、溃烂。
引起皲裂的主要原因有：
(1)气候寒冷，使皮肤的血管收缩，血液的供给减少，皮脂腺的原料相对不足，产生的分泌物也随之减少，皮肤因此而缺乏水分和油润，使皮肤的角质层弹性降低、变脆，而发生裂口。洗手洗脸后不马上擦干，冷风一吹，皮肤也容易发生裂口。
(2)职业的影响。如农民、渔民、石工、建筑工人、洗浆工、炊事员，等等，因为经常在寒冷的露天作业，受冷风刺激，或手常在冷水里浸泡，或接触碱面、肥皂、砖瓦、石灰、水泥等物质，时间长了，皮肤干燥、粗糙、变厚、发硬，失去其坚韧和弹性，皮肤排出的少量汗液和皮脂不足以发挥其应有的保护作用，皮肤就容易发生皲裂。
(3)患手癣(俗称鹅掌风)、脚癣(俗称脚湿气)、湿疹、鱼鳞病等，因皮肤角化层增厚，也易裂口。
中医治疗宜忌
中医认为皲裂是由于肌肤骤受寒冷风燥，以致血脉阻滞，肤失濡养，皮肤干燥粗糙而成皲裂。其治疗，宜濡养润燥。
外治方举例：白芨研粉，植物油调涂患处。
中医治疗皮肤皲裂，忌用荆芥、薄荷煎水放冷后洗患处，切忌浸洗又不马上擦干。
预防、摄生、饮食宜忌
一、宜注意对局部皮肤的防护
当出现皮肤皲裂后，洗脸、洗手、洗脚不要用碱性肥皂，更不要用药皂。洗完以后要马上擦干，涂点护肤脂，如蛤蜊油、润肤脂、甘油、猪油、蜂蜜、凡士林，等等，以滋润皮肤。如果参加体力劳动后，应立即洗去脸上、手上的灰尘，保持皮肤清洁，并抹上护肤油脂。从事露天作业或水下作业的工人，最好能戴橡皮防护手套。如无手套，最好能在事前擦点油膏。平时要坚持体育锻炼，经常用手摩擦脸部，或两手相互摩擦，以加速皮肤的血液循环，促进裂口愈合。
二、宜用热水浸泡皲裂处
每天用热水浸泡皮肤裂口部位1～2次，水温一般在40℃左右为宜，每次浸泡10～20分钟。因为局部皲裂的皮肤，经热水浸泡后，血液循环有所加快，使细胞的再生能力增长，促使裂口愈合。用热水浸泡后，裂口两旁的皮肤就会变软，这时最好用利刀将过厚的角质层削去，以防水分蒸发后，因角质层质地逐渐紧固而使裂口进一步张拉损伤。用刀削完后，务必要涂上护肤油脂，以保护皮肤，促进裂口的愈合。
三、宜用胶布贴封裂口
对较浅的皲裂部位，可用贴封胶布的方法使其裂口愈合。因为胶布贴封后，局部的皮肤毛孔及汗腺口就被堵塞，皮肤内的水分向外蒸发到皮肤表层后就无法再被带走，于是表层细胞的干裂现象就得到改善，裂口就逐渐愈合。
四、皮肤皲裂患者二忌
(1)忌不及时治疗原发疾病。皮肤皲裂有的是由于手癣、脚癣、湿疹、鱼鳞病等引起的，首先应积极而及时地治疗这些原发疾病。原发疾病得到控制，皲裂也就愈合。
(2)忌减少对油质食物的摄入。